ข้อจำกัดของจีนเกี่ยวกับกราไฟต์ถูกมองว่าเป็นการส่งเสริมความร่วมมือระหว่างคู่แข่งในห่วงโซ่อุปทาน

ขณะที่ผู้ผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าของเกาหลีใต้เตรียมรับมือกับข้อจำกัดการส่งออกกราไฟต์จากจีนที่จะมีผลบังคับใช้ในเดือนหน้า นักวิเคราะห์กล่าวว่าวอชิงตัน โซล และโตเกียวควรเร่งโครงการนำร่องที่มุ่งทำให้ห่วงโซ่อุปทานมีความยืดหยุ่นมากขึ้น
แดเนียล อิเคนสัน ผู้อำนวยการฝ่ายการค้า การลงทุน และนวัตกรรมของสถาบันนโยบายสาธารณะแห่งเอเชีย กล่าวกับ VOA ว่า เขาเชื่อว่าสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น รอช้าเกินไปที่จะสร้างระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับห่วงโซ่อุปทาน (EWS) ตามที่เสนอไว้
อิเคนสันกล่าวว่า การนำระบบเตือนภัยล่วงหน้า (EWS) มาใช้ “ควรเร่งดำเนินการให้เร็วขึ้นนานก่อนที่สหรัฐฯ จะเริ่มพิจารณาข้อจำกัดในการส่งออกเซมิคอนดักเตอร์และผลิตภัณฑ์ไฮเทคอื่นๆ ไปยังจีน”
เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม กระทรวงพาณิชย์ของจีนประกาศมาตรการจำกัดการส่งออกวัตถุดิบสำคัญสำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าครั้งล่าสุดของปักกิ่ง ซึ่งเกิดขึ้นสามวันหลังจากที่วอชิงตันประกาศมาตรการจำกัดการขายเซมิคอนดักเตอร์ระดับสูงให้แก่จีน รวมถึงชิปปัญญาประดิษฐ์ขั้นสูงจากบริษัทผู้ผลิตชิป Nvidia ของสหรัฐฯ
กระทรวงพาณิชย์ระบุว่า การขายชิปดังกล่าวถูกระงับ เนื่องจากจีนอาจนำชิปเหล่านั้นไปใช้ในการพัฒนากองทัพของตน
ก่อนหน้านี้ ตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม จีนได้จำกัดการส่งออกแกลเลียมและเจอร์มาเนียม ซึ่งเป็นโลหะที่ใช้ในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์
“ข้อจำกัดใหม่เหล่านี้เห็นได้ชัดว่าจีนออกแบบมาเพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถชะลอความก้าวหน้าของสหรัฐฯ ในด้านรถยนต์ไฟฟ้าที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมได้” นายทรอย สแตงกาโรน ผู้อำนวยการอาวุโสของสถาบันวิจัยเศรษฐกิจเกาหลีกล่าว
ในการประชุมสุดยอดแคมป์เดวิดเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา วอชิงตัน โซล และโตเกียวได้ตกลงกันว่าจะเริ่มโครงการนำร่องระบบเตือนภัยล่วงหน้า (EWS) เพื่อระบุการพึ่งพาประเทศใดประเทศหนึ่งมากเกินไปในโครงการสำคัญๆ รวมถึงแร่ธาตุสำคัญและแบตเตอรี่ และจะแบ่งปันข้อมูลเพื่อลดผลกระทบจากการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานให้น้อยที่สุด
ทั้งสามประเทศยังตกลงที่จะสร้าง “กลไกเสริม” ผ่านกรอบความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจของอินโด-แปซิฟิก (IPEF) เพื่อปรับปรุงความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน
รัฐบาลไบเดนได้เปิดตัว IPEF ในเดือนพฤษภาคม 2022 กรอบความร่วมมือนี้ถูกมองว่าเป็นความพยายามของ 14 ประเทศสมาชิก รวมถึงสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น ในการต่อต้านอิทธิพลทางเศรษฐกิจของจีนในภูมิภาค
ในส่วนของการควบคุมการส่งออก นายหลิว เผิงหยู โฆษกสถานทูตจีน กล่าวว่า รัฐบาลจีนโดยทั่วไปควบคุมการส่งออกตามกฎหมาย และไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศหรือภูมิภาคใดโดยเฉพาะ หรือเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่งโดยเฉพาะ
เขายังกล่าวอีกว่า จีนมุ่งมั่นที่จะสร้างความมั่นคงและเสถียรภาพให้กับห่วงโซ่อุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกเสมอ และจะออกใบอนุญาตส่งออกที่สอดคล้องกับกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง
เขากล่าวเสริมว่า “จีนเป็นผู้สร้าง ผู้ร่วมสร้าง และผู้รักษาเสถียรภาพของห่วงโซ่อุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทานระดับโลกที่ต่อเนื่องและไม่หยุดชะงัก” และ “ยินดีที่จะทำงานร่วมกับพันธมิตรทั่วโลกเพื่อยึดมั่นในหลักการพหุภาคีที่แท้จริงและรักษาเสถียรภาพของห่วงโซ่อุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทานระดับโลก”
ผู้ผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าของเกาหลีใต้ต่างเร่งกักตุนกราไฟต์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นับตั้งแต่ปักกิ่งประกาศมาตรการจำกัดการนำเข้ากราไฟต์ คาดว่าปริมาณกราไฟต์ในตลาดโลกจะลดลง เนื่องจากปักกิ่งกำหนดให้ผู้ส่งออกชาวจีนต้องขอใบอนุญาตตั้งแต่เดือนธันวาคมเป็นต้นไป
เกาหลีใต้พึ่งพาจีนอย่างมากในการผลิตกราไฟต์ที่ใช้ในขั้วบวกของแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า (ส่วนที่มีประจุลบของแบตเตอรี่) ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกันยายนปีนี้ การนำเข้ากราไฟต์ของเกาหลีใต้มากกว่า 90% มาจากจีน
ฮัน กู ยอ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของเกาหลีใต้ระหว่างปี 2021-2022 และผู้มีส่วนร่วมสำคัญในการพัฒนา IPEF กล่าวว่า มาตรการจำกัดการส่งออกล่าสุดของปักกิ่งจะเป็น “สัญญาณเตือนครั้งใหญ่” สำหรับประเทศต่างๆ เช่น เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และจีน นอกจากนี้ สหรัฐอเมริกาและอีกจำนวนหนึ่งยังพึ่งพากราไฟต์จากจีนด้วย
ขณะเดียวกัน หยางกล่าวกับ VOA Korean ว่า ข้อจำกัดดังกล่าวเป็น “ตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ” ที่แสดงให้เห็นว่าเหตุใดโครงการนำร่องจึงควรได้รับการเร่งดำเนินการ
“สิ่งสำคัญที่สุดคือจะรับมือกับช่วงวิกฤตนี้ได้อย่างไร” แม้ว่าสถานการณ์จะยังไม่ถึงขั้นวุ่นวายใหญ่โต แต่ “ตลาดมีความกังวลมาก บริษัทต่างๆ ก็วิตกกังวล และความไม่แน่นอนก็มีอยู่มาก” หยาง ซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิจัยอาวุโสของสถาบันเศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศปีเตอร์สัน กล่าว
เขากล่าวว่าเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และสหรัฐอเมริกา ควรระบุจุดอ่อนในเครือข่ายห่วงโซ่อุปทานของตน และส่งเสริมความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนที่จำเป็นต่อการสนับสนุนโครงสร้างไตรภาคีที่ทั้งสามประเทศจะสร้างขึ้น
หยางกล่าวเสริมว่า ภายใต้โครงการนี้ วอชิงตัน โซล และโตเกียวควรแลกเปลี่ยนข้อมูล แสวงหาแหล่งข้อมูลทางเลือกเพื่อลดการพึ่งพาประเทศใดประเทศหนึ่ง และเร่งพัฒนาเทคโนโลยีทางเลือกใหม่ๆ
เขากล่าวว่าประเทศสมาชิก IPEF อีก 11 ประเทศที่เหลือควรทำเช่นเดียวกันและร่วมมือกันภายในกรอบของ IPEF
เขากล่าวว่า เมื่อมีการวางกรอบความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทานแล้ว “สิ่งสำคัญคือการนำกรอบนั้นไปปฏิบัติจริง”
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันพุธที่ผ่านมาถึงการจัดตั้งเครือข่ายการลงทุนด้านความมั่นคงทางพลังงานที่สำคัญและแร่ธาตุที่เปลี่ยนแปลงได้ (Critical Energy Security and Transformational Minerals Investment Network) ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนรูปแบบใหม่กับศูนย์ยุทธศาสตร์แร่ธาตุที่สำคัญ (Critical Minerals Strategy Center) ของสำนักงานสกุลเงิน (Office of the Currency Office) เพื่อส่งเสริมการลงทุนในห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญ
SAFE เป็นองค์กรที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดทางการเมือง ซึ่งสนับสนุนแนวทางการแก้ปัญหาด้านพลังงานที่ปลอดภัย ยั่งยืน และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ฝ่ายบริหารของไบเดนยังได้เรียกร้องให้มีการเจรจา IPEF รอบที่ 7 ที่ซานฟรานซิสโก ระหว่างวันที่ 5-12 พฤศจิกายน ก่อนการประชุมสุดยอดความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชียแปซิฟิก (APEC) ในวันที่ 14 พฤศจิกายน ตามรายงานของสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ
“องค์ประกอบด้านห่วงโซ่อุปทานของระบบเศรษฐกิจอินโด-แปซิฟิกนั้นเสร็จสมบูรณ์ไปมากแล้ว และเงื่อนไขต่างๆ ควรได้รับการทำความเข้าใจอย่างกว้างขวางมากขึ้นหลังจากการประชุมสุดยอดเอเปคที่ซานฟรานซิสโก” อิเคนสันจากสมาคมเอเชียประจำแคมป์เดวิดกล่าว
อิเคนสันกล่าวเสริมว่า “จีนจะทำทุกวิถีทางเพื่อลดต้นทุนของการควบคุมการส่งออกโดยสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร แต่ปักกิ่งรู้ว่าในระยะยาว วอชิงตัน โซล โตเกียว และบรัสเซลส์จะเพิ่มการลงทุนในการผลิตและการกลั่นต้นน้ำทั่วโลกเป็นสองเท่า หากใช้แรงกดดันมากเกินไป มันจะทำลายธุรกิจของพวกเขา”
Gene Berdichevsky ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Sila Nanotechnologies ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองอลาเมดา รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ข้อจำกัดของจีนในการส่งออกกราไฟต์อาจเร่งการพัฒนาและการใช้ซิลิคอนเพื่อทดแทนกราไฟต์ในฐานะส่วนประกอบสำคัญในการผลิตขั้วบวกของแบตเตอรี่ (ที่เมืองโมเสสเลค รัฐวอชิงตัน)
“การกระทำของจีนเน้นย้ำถึงความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานในปัจจุบันและความจำเป็นในการหาทางเลือกอื่น” เบอร์ดิเชฟสกีกล่าวกับผู้สื่อข่าวของ VOA ในเกาหลี “สัญญาณจากตลาดและการสนับสนุนนโยบายเพิ่มเติม”
เบอร์ดิเชฟสกีกล่าวเสริมว่า ผู้ผลิตรถยนต์กำลังเปลี่ยนไปใช้ซิลิคอนในห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าอย่างรวดเร็ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะประสิทธิภาพสูงของขั้วบวกซิลิคอน ขั้วบวกซิลิคอนชาร์จได้เร็วกว่า
สตางกาโรเน จากสถาบันวิจัยเศรษฐกิจเกาหลีกล่าวว่า “จีนจำเป็นต้องรักษาความเชื่อมั่นของตลาดเพื่อป้องกันไม่ให้บริษัทต่างๆ มองหาแหล่งจัดหาทางเลือกอื่น มิเช่นนั้น จะยิ่งกระตุ้นให้ซัพพลายเออร์ชาวจีนออกจากตลาดเร็วขึ้น”