„Hokie Gold Legacy“ programa leidžia Virdžinijos technikos universiteto absolventams paaukoti klasių žiedus, kurie yra išlydomi, kad būtų pagamintas auksas, naudojamas būsimiems klasių žiedams – tradicija, jungianti praeitį, dabartį ir ateitį.
Travisas „Rusty“ Untersuberis kupinas emocijų, kalbėdamas apie savo tėvą, tėvo 1942 m. baigimo žiedą, motinos miniatiūrinį žiedą ir galimybę papildyti šeimos palikimą Virdžinijos technikos universitete. Prieš šešis mėnesius jis ir jo seserys nežinojo, ką daryti su velionių tėvų žiedais. Tada, atsitiktinai, Untersuberis prisiminė „Hokie Gold Legacy“ programą, kuri leidžia absolventams arba jų šeimos nariams paaukoti klasės žiedus, išlydyti juos, kad būtų pagamintas „Hokie“ auksas, ir įtraukti juos į būsimus klasės žiedus. Šeimoje įvyko diskusija, ir jie sutiko prisijungti prie programos. „Žinau, kad programa egzistuoja, ir žinau, kad turime žiedą“, – sakė Winterzuberis. „Vos prieš šešis mėnesius jie buvo kartu.“ Lapkričio pabaigoje Entesuberis 15 valandų važiavo iš savo gimtojo miesto Davenporto, Ajovos valstijoje, į Ričmondą aplankyti šeimos per Padėkos dieną. Tada jis apsilankė Blacksburge, kad dalyvautų žiedų lydymo ceremonijoje VTFIRE „Kroehling Advanced Materials Foundry“ Virdžinijos technikos universiteto miestelyje. Apdovanojimų ceremonija, vykusi lapkričio 29 d., kasmet rengiama nuo 2012 m. ir netgi buvo surengta praėjusiais metais, nors joje dalyvavo tik 2022 m. laidos prezidentai dėl su koronavirusu susijusių apribojimų, kiek žmonių gali patekti į įstaigas. Ši unikali tradicija, jungianti praeitį ir ateitį, prasidėjo 1964 m., kai du Virdžinijos technikos universiteto kadetų M kuopos kadetai – Jesse'as Fowleris ir Jimas Flynnas – pasiūlė šią idėją. Studentų ir jaunųjų absolventų įsitraukimo direktorės pavaduotoja Laura Wedin koordinuoja programą, pagal kurią žiedai renkami iš absolventų, norinčių, kad jų žiedai būtų išlydyti ir iš jų būtų pašalinti akmenys. Ji taip pat seka aukų formas ir žiedų savininkų biografijas bei siunčia el. laišką su patvirtinimu, kai gaunamas pateiktas žiedas. Be to, „Wedding“ koordinavo aukso lydymo ceremoniją, kurios metu buvo išleistas trimitų almanachas, kuriame nurodyti metai, kada auksinis žiedas buvo išlydytas. Paaukoti žiedai skelbiami viešame absolvento arba absolvento puslapyje, o tada dabartinis žiedų dizaino komiteto narys perkelia kiekvieną iš šių žiedų į grafitinį tiglį ir nurodo absolvento, absolvento arba sutuoktinio, kuris iš pradžių nešiojo žiedą, vardą ir pavardę bei studijų metus, prieš įdedant žiedą į cilindrinį objektą.
Antas Zuberis atnešė išlydyti tris žiedus – tėvo klasės žiedą, motinos miniatiūrinį žiedą ir žmonos Doris vestuvinį žiedą. Untersuberis ir jo žmona susituokė 1972 m., tais pačiais metais, kai jis baigė studijas. Po tėvo mirties tėvo klasės žiedą motina padovanojo jo seseriai Kaethe, o Kaethe Untersuber sutiko paaukoti žiedą nelaimės atveju. Po motinos mirties motinos miniatiūrinis žiedas atiteko jo žmonai Doris Untersuber, kuri sutiko paaukoti žiedą teismui. Untersuberio tėvas 1938 m. atvyko į Virdžinijos technikos universitetą gavęs futbolo stipendiją, buvo Virdžinijos technikos universiteto kadetas ir, įgijęs žemės ūkio inžinerijos laipsnį, tarnavo armijoje. Jo tėvas ir motina susituokė 1942 m., o miniatiūrinis žiedas tarnavo kaip sužadėtuvių žiedas. Untersuberis taip pat padovanojo savo klasės žiedą 50-ųjų Virdžinijos technikos universiteto baigimo metinių proga kitais metais. Tačiau jo žiedas nebuvo vienas iš aštuonių žiedų, kurie buvo išlydyti. Vietoj to, Virdžinijos technikos universitetas planuoja jo žiedą laikyti „laiko kapsulėje“, pastatytoje netoli Burroughs salės, kaip universiteto 150-ųjų metinių šventės dalį.
„Turime galimybę padėti žmonėms įsivaizduoti ateitį ir daryti įtaką, paskatinti juos susimąstyti apie tokius klausimus kaip „Kaip galiu paremti kokią nors iniciatyvą?“ ir „Kaip tęsti palikimą?““, – sakė Untersuberis. „Hokie Gold programa yra ir viena, ir kita. Ji tęsia tradicijas ir nekantriai laukia, kaip pagaminsime kitą puikų žiedą. ... Jos paliekamas palikimas yra labai vertingas man ir mano žmonai. Tai yra šiandiena. Štai kodėl mes dovanojame du Untersuber, kuris pasekė savo tėvo pėdomis ir įgijo žemės ūkio inžinerijos laipsnį prieš dirbdamas žemės ūkio įrangos pramonėje, o dabar yra išėjęs į pensiją, dalyvavo ceremonijoje kartu su keliais Žiedų dizaino komiteto nariais ir 2023 m. laidos prezidentu. Kai žiedas pripildomas, tiglis nešamas į liejyklą, kur visą procesą prižiūri medžiagų mokslo docentas Alanas Drushitzas. Galiausiai tiglis dedamas į nedidelę krosnį, įkaitintą iki 1800 laipsnių, ir per 20 minučių auksas paverčiamas skystu pavidalu. Žiedų dizaino komiteto pirmininkė Victoria Hardy, trečio kurso studentė iš Williamsburgo, Virdžinijos valstijos, kuri 2023 m. baigs mokslus mechanikos inžinerijos ir informatikos srityje, užsidėjo apsaugines priemones ir replėmis iškėlė tiglį iš krosnies. Tada ji supylė skystą auksą į liejimo formą, leidžiančią jai sustingti į mažą stačiakampį aukso luitą. „Manau, kad tai šaunu“, – apie tradiciją sakė Hardy. „Kiekviena klasė keičia savo žiedų dizainą, todėl jaučiu, kad pati tradicija yra unikali ir kasmet turi savo charakterį. Tačiau kai pagalvoji, kad kiekvienoje klasės žiedų partijoje yra „Hokie Gold“, kurį paaukojo absolventai ir prieš juos dirbęs komitetas, kiekviena klasė vis dar yra labai glaudžiai susijusi. Visa žiedų tradicija yra tiek daug sluoksnių, ir manau, kad šis kūrinys yra protingas sprendimas suteikti tęstinumą kažkam, kur kiekviena klasė vis dar yra tokia savita. Man tai patinka ir aš juo džiaugiuosi. Mes galėjome atvykti į liejyklą ir tapti jos dalimi.“
Žiedai lydomi 1800 laipsnių pagal Farenheitą temperatūroje, o skystas auksas pilamas į stačiakampę formą. Nuotraukos autorius – Kristina Franusich, Virdžinijos technikos universitetas.
Aštuonių žiedų aukso luitas sveria 6,315 uncijos. Tada Wedding išsiuntė aukso luitą į Belfortą, kur buvo gaminami Virdžinijos technikos universiteto (Virginia Tech) klasės žiedai, kur darbininkai jį išvalydavo ir panaudodavo kitiems metams išliedami Virdžinijos technikos universiteto (Virginia Tech) klasės žiedus. Jie taip pat sutaupo labai nedidelį kiekį iš kiekvieno lydalo, kad ateityje galėtų jį naudoti žiedų lydaluose. Šiandien kiekviename aukso žiede yra 0,33 % „Hoki aukso“. Todėl kiekvienas studentas simboliškai yra susijęs su buvusiu Virdžinijos technikos universiteto (Virginia Tech) absolventu. Buvo darytos nuotraukos ir vaizdo įrašai, kurie buvo paskelbti socialiniuose tinkluose, supažindinant draugus, klasės draugus ir visuomenę su tradicija, apie kurią, regis, mažai kas žinojo. Dar svarbiau, kad vakaras paskatino susirinkusius studentus susimąstyti apie savo būsimą palikimą ir galimą dalyvavimą savo klasės žiedų liejime. „Būtinai noriu suburti komitetą ir nuveikti ką nors smagaus, pavyzdžiui, dar kartą nueiti į liejyklą ir paaukoti žiedą“, – sakė Hardy. „Galbūt tai būtų kaip 50-mečio jubiliejaus šventė. Nežinau, ar tai bus mano žiedas, bet jei taip, būsiu laimingas ir tikiuosi, kad galėsime ką nors panašaus padaryti. Tai puikus būdas atnaujinti žiedą.“ Manau, kad tai bus mažiau „man to daugiau nereikia“ ir labiau „noriu būti didesnės tradicijos dalimi“, jei tai suprantama. Žinau, kad tai bus ypatingas pasirinkimas kiekvienam, svarstančiam apie tai.“
Antsuberis, jo žmona ir seserys, žinoma, tikėjo, kad tai bus geriausias sprendimas jų šeimai, ypač po to, kai keturiese sentimentaliai pasikalbėjo, prisimindami Virdžinijos technikos universiteto įtaką jų tėvų gyvenimams. Jie verkė, kalbėdami apie teigiamą poveikį. „Tai buvo emociškai sujaudinta, bet nebuvo jokių dvejonių“, – sakė Winterzuberis. „Kai supratome, ką galime padaryti, žinojome, kad tai yra kažkas, ką turime padaryti – ir norėjome tai padaryti.“
Virdžinijos technikos universitetas demonstruoja poveikį per savo pasaulinę žemės dotaciją, skatindamas tvarų mūsų bendruomenių vystymąsi Virdžinijos valstijoje ir visame pasaulyje.
Įrašo laikas: 2023 m. lapkričio 21 d.