Existen diversos tipos de lubricantes sólidos, entre ellos el grafito laminar, que también se utiliza como lubricante sólido en la metalurgia de polvos. El grafito laminar posee una estructura reticular en capas, y la fractura de las capas del cristal de grafito se produce fácilmente bajo la acción de la fuerza de fricción tangencial. Esto garantiza que el grafito laminar, como lubricante, tenga un bajo coeficiente de fricción, típicamente entre 0,05 y 0,19. En el vacío, el coeficiente de fricción del grafito laminar disminuye al aumentar la temperatura desde la temperatura ambiente hasta la temperatura de inicio de su sublimación. Por lo tanto, el grafito laminar es un lubricante sólido ideal a altas temperaturas.
La estabilidad química del grafito laminar es alta, posee una fuerte fuerza de unión molecular con el metal, formando una capa de película lubricante en la superficie del metal, protegiendo eficazmente la estructura cristalina y creando condiciones de fricción entre el grafito laminar y el grafito.
Estas excelentes propiedades del grafito laminar como lubricante hacen que se utilice ampliamente en materiales de diversa composición. Sin embargo, el uso de grafito laminar como lubricante sólido también presenta inconvenientes, principalmente porque en vacío su coeficiente de fricción duplica el del aire, pudiendo sufrir un desgaste de hasta cientos de veces. Es decir, la autolubricación del grafito laminar se ve muy afectada por la atmósfera. Además, la resistencia al desgaste del grafito laminar por sí solo es insuficiente, por lo que debe combinarse con una matriz metálica para formar un material autolubricante sólido de metal/grafito.
Fecha de publicación: 22 de agosto de 2022