Hokie Gold Legacy programı, Virginia Tech mezunlarının sınıf yüzüklerini bağışlamalarına olanak tanıyor; bu yüzükler eritilerek gelecekteki sınıf yüzüklerinde kullanılmak üzere altın elde ediliyor. Bu gelenek, geçmişi, bugünü ve geleceği birbirine bağlıyor.
Travis “Rusty” Untersuber, babası, babasının 1942 mezuniyet yüzüğü, annesinin minyatür yüzüğü ve Virginia Tech'te aile mirasına katkıda bulunma fırsatı hakkında konuşurken duygulanıyor. Altı ay önce, o ve kız kardeşleri, vefat eden ebeveynlerinin yüzükleriyle ne yapacaklarını bilmiyorlardı. Sonra, tesadüfen, Untersuber, mezunların veya mezunların aile üyelerinin sınıf yüzüklerini bağışlamasına, eritilerek Hokie altını oluşturulmasına ve gelecekteki sınıf yüzüklerine dahil edilmesine olanak tanıyan Hokie Altın Mirası programını hatırladı. Ailece bir görüşme yapıldı ve programa katılmaya karar verdiler. Winterzuber, “Programın var olduğunu ve bir yüzüğümüz olduğunu biliyorum,” dedi. “Sadece altı ay önce ikisi bir aradaydı.” Kasım ayının sonlarında, Entesuber, Şükran Günü tatili için ailesini ziyaret etmek üzere memleketi Davenport, Iowa'dan Richmond'a 15 saatlik bir yolculuk yaptı. Ardından, Virginia Tech kampüsündeki VTFIRE Kroehling Gelişmiş Malzeme Dökümhanesi'nde bir yüzük eritme törenine katılmak için Blacksburg'u ziyaret etti. 29 Kasım'da düzenlenen ödül töreni, 2012'den beri her yıl düzenleniyor ve geçen yıl da yapılmıştı, ancak koronavirüsle ilgili kısıtlamalar nedeniyle kurumlara girişine izin verilen kişi sayısı sınırlı olduğundan sadece 2022 Sınıfı başkanları katılmıştı. Geçmişi ve geleceği birleştiren bu eşsiz gelenek, 1964 yılında Virginia Tech Harbiyelileri'nin M Bölüğü'nden iki harbiyeli -Jesse Fowler ve Jim Flynn- tarafından ortaya atılan bir fikirle başladı. Öğrenci ve genç mezunlarla iletişimden sorumlu müdür yardımcısı Laura Wedin, yüzüklerini eritmek ve taşlarını çıkarmak isteyen mezunlardan yüzük toplama programını koordine ediyor. Ayrıca bağış formlarını ve yüzük sahibi biyografilerini takip ediyor ve gönderilen bir yüzük alındığında e-posta onayı gönderiyor. Buna ek olarak, Wedin, altın yüzüğün eritildiği yılı gösteren bir Trompet Yıllığı'nın da yer aldığı altın eritme törenini koordine etti. Bağışlanan yüzükler, mezunun veya mezunların herkese açık sayfasına yüklenir ve ardından yüzük tasarım komitesinin mevcut bir üyesi, bu yüzüklerin her birini grafit bir potaya aktarır ve yüzüğü ilk takan mezunun veya mezunun ya da eşinin adını ve öğrenim yılını belirtir. Daha sonra yüzük silindirik bir nesneye yerleştirilir.
Ant Zuber eritilmek üzere üç yüzük getirdi: babasının sınıf yüzüğü, annesinin minyatür yüzüğü ve eşi Doris'in evlilik yüzüğü. Untersuber ve eşi 1972'de, kendisinin mezun olduğu yıl evlenmişlerdi. Babasının ölümünden sonra, babasının sınıf yüzüğü annesi tarafından kız kardeşi Kaethe'ye verilmiş ve Kaethe Untersuber, olası bir felaket durumunda yüzüğü bağışlamayı kabul etmişti. Annesinin ölümünden sonra, annesinin minyatür yüzüğü eşi Doris Untersuber'e kalmış ve o da yüzüğü denemeye bağışlamayı kabul etmişti. Untersuber'in babası 1938'de futbol bursuyla Virginia Tech'e gelmiş, Virginia Tech'te öğrenci olmuş ve ziraat mühendisliği diploması aldıktan sonra orduda görev yapmıştı. Babası ve annesi 1942'de evlenmiş ve minyatür yüzük nişan yüzüğü olarak kullanılmıştı. Untersuber ayrıca gelecek yıl Virginia Tech'ten mezuniyetinin 50. yıl dönümü için sınıf yüzüğünü de bağışlamıştı. Ancak, onun yüzüğü eritilen sekiz yüzükten biri değildi. Bunun yerine Virginia Tech, üniversitenin 150. yıl dönümü kutlamalarının bir parçası olarak Burroughs Hall yakınlarında inşa edilecek bir "zaman kapsülü"nde yüzüğünü saklamayı planlıyor.
Untersuber, "İnsanların geleceği hayal etmelerine ve etki yaratmalarına yardımcı olma fırsatımız var; insanları 'Bir amaca nasıl destek olabilirim?' ve 'Mirası nasıl devam ettirebilirim?' gibi sorular üzerinde düşünmeye sevk edebiliriz" dedi. “Hokie Gold programı hem geleneği sürdürüyor hem de bir sonraki harika yüzüğü nasıl yapacağımızı görmek için sabırsızlanıyor. … Sağladığı miras benim ve eşim için çok değerli. Bugünün anlamı bu. Bu yüzden iki tane hediye ediyoruz. Babasının izinden giderek tarım mühendisliği diploması alan ve daha sonra tarım ekipmanları sektöründe çalışan ve şimdi emekli olan Untersuber, Yüzük Tasarım Komitesi'nin birkaç üyesi ve 2023 Sınıfı Başkanı ile birlikte törene katıldı. Yüzük doldurulduktan sonra, pota dökümhaneye götürülür ve tüm süreç malzeme bilimi yardımcı doçenti Alan Drushitz tarafından denetlenir. Pota son olarak 1800 dereceye ısıtılmış küçük bir fırına yerleştirilir ve 20 dakika içinde altın sıvı hale dönüştürülür. Yüzük Tasarım Komitesi Başkanı, 2023 yılında makine mühendisliği ve bilgisayar bilimi diplomasıyla mezun olacak olan Williamsburg, Virginia'dan üçüncü sınıf öğrencisi Victoria Hardy, koruyucu ekipman giydi ve potayı fırından kaldırmak için pense kullandı. Ardından sıvı altını kalıba döktüler ve küçük dikdörtgen bir altın külçesi haline gelmesini beklediler. Hardy, bu gelenek hakkında, "Bence harika," dedi. "Her sınıf yüzük tasarımını değiştiriyor, bu yüzden geleneğin kendisinin benzersiz olduğunu ve her yıl kendine özgü bir karakteri olduğunu düşünüyorum. Ancak her sınıf yüzüğü partisinin mezunlar ve onlardan önceki komite tarafından bağışlanan Hokie Altını içerdiğini düşündüğünüzde, her sınıf hala çok yakından bağlantılı. Tüm yüzük geleneğinin birçok katmanı var ve bence bu parça, her sınıfın hala çok farklı olduğu bir şeye süreklilik sağlamak için akıllıca bir karar. Beğendim ve bundan memnunum. Dökümhaneye gelip bunun bir parçası olabildik."
Yüzükler 1800 derece Fahrenheit'te eritiliyor ve sıvı altın dikdörtgen bir kalıba dökülüyor. Fotoğraf, Virginia Tech'ten Kristina Franusich'in izniyle kullanılmıştır.
Sekiz yüzüğe yerleştirilmiş altın külçesi 6,315 ons ağırlığındadır. Wedding daha sonra altın külçesini Virginia Tech sınıf yüzüklerini üreten Belfort'a gönderdi; burada çalışanlar altını rafine edip bir sonraki yılın Virginia Tech sınıf yüzüklerini dökmek için kullandılar. Ayrıca, her eritmeden çok küçük bir miktar altın da gelecek yıllardaki yüzük eritmelerine dahil edilmek üzere ayrılıyor. Bugün, her altın yüzük %0,33 "Hoki altını" içeriyor. Sonuç olarak, her öğrenci sembolik olarak eski bir Virginia Tech mezunuyla bağlantılıdır. Fotoğraflar ve videolar çekilip sosyal medyada paylaşıldı ve arkadaşlar, sınıf arkadaşları ve kamuoyu, az kişinin bildiği bir gelenekle tanıştırıldı. Daha da önemlisi, akşam, katılan öğrencilerin gelecekteki mirasları ve sınıf yüzüklerine olası katılımları hakkında düşünmelerine neden oldu. Hardy, "Kesinlikle bir komite kurup dökümhaneye tekrar gidip bir yüzük bağışlamak gibi eğlenceli bir şey yapmak istiyorum" dedi. “Belki de 50. yıl dönümü kutlaması gibi bir şey olur. Benim yüzüğüm olup olmayacağını bilmiyorum ama eğer olursa çok mutlu olurum ve böyle bir şey yapabilmeyi umuyorum. Bu, bir yüzüğü güncellemenin harika bir yolu. Bence bu, ‘Artık buna ihtiyacım yok’ demekten ziyade ‘Daha büyük bir geleneğin parçası olmak istiyorum’ demek gibi olacak, eğer anlamlı geliyorsa. Bunun, düşünen herkes için özel bir seçim olacağını biliyorum.”
Antsuber, eşi ve kız kardeşleri elbette bunun aileleri için en iyi karar olacağına inanıyorlardı, özellikle de dördü de Virginia Tech'in ebeveynlerinin hayatları üzerindeki etkisini hatırladıkları duygusal bir konuşma yaptıktan sonra. Olumlu etki hakkında konuştuktan sonra ağladılar. Winterzuber, "Duygusal bir an oldu ama hiç tereddüt etmedik," dedi. "Ne yapabileceğimizi anladığımız anda, yapmamız gereken bir şey olduğunu ve bunu yapmak istediğimizi biliyorduk."
Virginia Tech, küresel arazi hibesi aracılığıyla etki yaratıyor ve Virginia eyaletindeki ve dünyanın dört bir yanındaki topluluklarımızın sürdürülebilir kalkınmasını destekliyor.
Yayın tarihi: 21 Kasım 2023