Ang programang Hokie Gold Legacy ay nagpapahintulot sa mga alumni ng Virginia Tech na mag-donate ng mga singsing sa klase na tinutunaw upang makagawa ng ginto para magamit sa mga singsing sa klase sa hinaharap—isang tradisyon na nag-uugnay sa nakaraan, kasalukuyan, at hinaharap.
Punong-puno ng emosyon si Travis “Rusty” Untersuber habang ikinukwento niya ang tungkol sa kanyang ama, ang singsing sa pagtatapos ng kanyang ama noong 1942, ang maliit na singsing ng kanyang ina, at ang pagkakataong madagdagan ang pamana ng pamilya sa Virginia Tech. Anim na buwan na ang nakalilipas, hindi niya alam at ng kanyang mga kapatid na babae kung ano ang gagawin sa mga singsing ng kanilang mga yumaong magulang. Pagkatapos, nagkataon, naalala ni Untersuber ang programang Hokie Gold Legacy, na nagpapahintulot sa mga alumni o miyembro ng pamilya ng mga alumni na mag-donate ng mga singsing sa klase, ipatunaw ang mga ito upang makagawa ng gintong Hokie, at maisama ang mga ito sa mga singsing sa klase sa hinaharap. Nagkaroon ng talakayan ng pamilya at pumayag silang sumali sa programa. "Alam kong umiiral ang programa at alam kong mayroon kaming singsing," sabi ni Winterzuber. "Anim na buwan pa lamang ang nakalilipas nang magkasama sila." Noong huling bahagi ng Nobyembre, nagmaneho si Entesuber ng 15 oras mula sa kanyang bayan sa Davenport, Iowa, patungong Richmond upang bisitahin ang pamilya noong holiday ng Thanksgiving. Pagkatapos ay binisita niya ang Blacksburg upang dumalo sa isang seremonya ng pagtunaw ng singsing sa VTFIRE Kroehling Advanced Materials Foundry sa Virginia Tech campus. Ang seremonya ng paggawad ng parangal, na ginanap noong Nobyembre 29, ay ginaganap taon-taon simula noong 2012 at ginanap pa noong nakaraang taon, bagama't tanging ang mga pangulo ng Class of 2022 lamang ang dumalo dahil sa mga paghihigpit na may kaugnayan sa coronavirus sa bilang ng mga taong pinapayagang pumasok sa mga institusyon. Ang natatanging tradisyong ito ng pag-uugnay sa nakaraan at hinaharap ay nagsimula noong 1964, nang dalawang kadete mula sa Company M ng Virginia Tech Cadets—sina Jesse Fowler at Jim Flynn—ang nagpanukala ng ideya. Si Laura Wedin, associate director ng student and young alumni engagement, ang nag-oorganisa ng programa upang mangolekta ng mga singsing mula sa mga alumni na gustong matunaw ang kanilang mga singsing at matanggal ang mga bato. Sinusubaybayan din nito ang mga form ng donasyon at mga bio ng may-ari ng singsing at nagpapadala ng kumpirmasyon sa email kapag natanggap ang isang isinumiteng singsing. Bukod pa rito, si Wedding ang nag-oorganisa ng seremonya ng pagtunaw ng ginto, na kinabibilangan ng isang Almanac of Trumpets na nagsasaad ng taon kung kailan natunaw ang gintong singsing. Ang mga donasyong singsing ay inilalagay sa pampublikong pahina ng alumnus o alumnae, at pagkatapos ay ililipat ng isang kasalukuyang miyembro ng komite sa disenyo ng singsing ang bawat isa sa mga singsing na iyon sa isang graphite crucible at isinasaad ang pangalan ng alumnus o alumnae o asawa na orihinal na nagsuot ng singsing at ang taon ng pag-aaral. Bago ilagay ang singsing sa isang silindrong bagay.
Nagdala si Ant Zuber ng tatlong singsing para tunawin – ang singsing pangklase ng kanyang ama, ang maliit na singsing ng kanyang ina, at ang singsing pangkasal ng kanyang asawang si Doris. Ikinasal si Untersuber at ang kanyang asawa noong 1972, ang taon ding iyon ng kanyang pagtatapos. Pagkamatay ng kanyang ama, ang singsing pangklase ng kanyang ama ay ibinigay ng ina nito sa kanyang kapatid na si Kaethe, at pumayag si Kaethe Untersuber na ibigay ang singsing kung sakaling magkaroon ng sakuna. Pagkamatay ng kanyang ina, ang maliit na singsing ng kanyang ina ay naiwan sa kanyang asawang si Doris Untersuber, na pumayag na ibigay ang singsing sa paglilitis. Ang ama ni Untersuber ay dumating sa Virginia Tech dahil sa isang scholarship sa football noong 1938, naging kadete sa Virginia Tech at naglingkod sa Hukbo pagkatapos makakuha ng degree sa agricultural engineering. Ikinasal ang kanyang ama at ina noong 1942, at ang maliit na singsing ay nagsilbing singsing pangkasal. Nag-donate din si Untersuber ng kanyang singsing pangklase para sa kanyang ika-50 taon ng pagtatapos sa Virginia Tech sa susunod na taon. Gayunpaman, ang kanyang singsing ay hindi isa sa walong singsing na tinunaw. Sa halip, plano ng Virginia Tech na itago ang kanyang singsing sa isang "time capsule" na itinayo malapit sa Burroughs Hall bilang bahagi ng pagdiriwang ng ika-150 anibersaryo ng unibersidad.
“Mayroon kaming pagkakataong tulungan ang mga tao na isipin ang hinaharap at makagawa ng epekto, at hikayatin silang mag-isip tungkol sa mga tanong tulad ng, 'Paano ko masusuportahan ang isang layunin?' at 'Paano ko ipagpapatuloy ang pamana?'” sabi ni Untersuber. “Ang programang Hokie Gold ay pareho. Ipinagpapatuloy nito ang tradisyon at inaabangan kung paano namin gagawin ang susunod na magandang singsing. … Ang pamana na ibinibigay nito ay napakahalaga sa akin at sa aking asawa. Ito ay ngayon. Kaya naman namimigay kami ng dalawang Untersuber, na sumunod sa mga yapak ng kanyang ama at nakakuha ng degree sa agricultural engineering bago nagtrabaho sa industriya ng kagamitan sa bukid at ngayon ay retirado na, ay dumalo sa seremonya kasama ang ilang miyembro ng Ring Design Committee at ang pangulo ng Class of 2023. Kapag napuno na ang singsing, ang crucible ay dinadala sa foundry, kung saan ang buong proseso ay pinangangasiwaan ni Alan Drushitz, assistant professor ng materials science. Ang crucible ay sa wakas ay inilalagay sa isang maliit na pugon na pinainit sa 1,800 degrees, at sa loob ng 20 minuto ang ginto ay kino-convert sa likidong anyo. Ang Chairman ng Committee on Designing rings na si Victoria Hardy, isang junior mula sa Williamsburg, Virginia, na magtatapos sa 2023 na may degree sa mechanical engineering at computer science, ay nagsuot ng protective gear at gumamit ng pliers upang iangat ang crucible mula sa pugon. Pagkatapos ay ibinuhos niya ang likidong ginto sa molde, na nagpapahintulot dito na tumigas at maging isang maliit na parihabang gintong bar. “Sa tingin ko ay maganda ito,” sabi ni Hardy tungkol sa tradisyon. “Bawat klase ay nagbabago ng disenyo ng kanilang singsing, kaya pakiramdam ko ang tradisyon mismo ay natatangi at may sariling katangian bawat taon. Ngunit kung isasaalang-alang mo na ang bawat batch ng mga singsing sa klase ay naglalaman ng Hokie Gold na ibinigay ng mga nagtapos at ng komite na nauna sa kanila, ang bawat klase ay malapit pa ring magkakaugnay. Napakaraming patong sa buong tradisyon ng singsing at sa palagay ko ang piyesang ito ay isang matalinong desisyon upang magbigay ng pagpapatuloy sa isang bagay kung saan ang bawat klase ay natatangi pa rin. Gusto ko ito at masaya ako rito. Nakarating kami sa pandayan at naging bahagi nito.”
Ang mga singsing ay tinutunaw sa 1,800 degrees Fahrenheit at ang likidong ginto ay ibinubuhos sa isang parihabang hulmahan. Larawan sa kagandahang-loob ni Kristina Franusich, Virginia Tech.
Ang gintong baras na nasa walong singsing ay may bigat na 6.315 onsa. Pagkatapos ay ipinadala ni Wedding ang gintong baras sa Belfort, na gumagawa ng mga singsing na pangklase ng Virginia Tech, kung saan pinino ng mga manggagawa ang ginto at ginamit ito sa paghulma ng mga singsing na pangklase ng Virginia Tech para sa susunod na taon. Nag-iipon din sila ng napakaliit na halaga mula sa bawat pagkatunaw para maisama sa mga pagkatunaw ng singsing sa mga susunod na taon. Sa kasalukuyan, ang bawat singsing na ginto ay naglalaman ng 0.33% na "Hoki gold". Bilang resulta, ang bawat estudyante ay simbolikong konektado sa isang dating nagtapos sa Virginia Tech. Kinuha at nai-post ang mga larawan at video sa social media, na nagpapakilala sa mga kaibigan, kaklase, at publiko sa isang tradisyon na tila iilan lamang ang nakakaalam. Higit sa lahat, ang gabing iyon ay naging dahilan upang pag-isipan ng mga estudyanteng dumalo ang kanilang mga pamana sa hinaharap at posibleng pakikilahok sa mga singsing sa kanilang klase. "Gusto ko talagang bumuo ng isang komite at gumawa ng isang bagay na masaya tulad ng pagpunta muli sa pandayan at mag-donate ng singsing," sabi ni Hardy. "Siguro parang pagdiriwang ng ika-50 anibersaryo. Hindi ko alam kung ito ang magiging singsing ko, ngunit kung gayon, magiging masaya ako at umaasa na magagawa natin ang isang bagay na tulad niyan. "Ito ay isang mahusay na paraan upang i-update ang isang singsing." Sa tingin ko, hindi na ito magiging "Hindi ko na ito kailangan" kundi mas parang "Gusto kong maging bahagi ng isang mas malaking tradisyon," kung may katuturan iyon. Alam kong magiging espesyal na pagpipilian ito para sa sinumang nag-iisip nito.
Siyempre, naniniwala si Antsuber, ang kanyang asawa at mga kapatid na babae na ito ang magiging pinakamahusay na desisyon para sa kanilang pamilya, lalo na matapos silang apat ay nagkaroon ng madamdaming pag-uusap habang inaalala ang naging epekto ng Virginia Tech sa buhay ng kanilang mga magulang. Napaiyak sila matapos pag-usapan ang positibong epekto nito. "Nakaka-emosyonal ito, pero walang pag-aalinlangan," sabi ni Winterzuber. "Nang mapagtanto namin kung ano ang kaya naming gawin, alam naming kailangan naming gawin ito—at gusto naming gawin ito."
Nagpapakita ang Virginia Tech ng epekto sa pamamagitan ng pandaigdigang pagbibigay nito ng lupa, na nagsusulong ng napapanatiling pag-unlad ng ating mga komunidad sa Komonwelt ng Virginia at sa buong mundo.
Oras ng pag-post: Nob-21-2023