ประเพณีมีค่าเทียบเท่าทองคำ | ข่าวเวอร์จิเนียเทค

โครงการ Hokie Gold Legacy ช่วยให้ศิษย์เก่า Virginia Tech บริจาคแหวนรุ่นซึ่งนำมาหลอมเพื่อสร้างทองคำสำหรับใช้เป็นแหวนรุ่นในอนาคต ซึ่งเป็นประเพณีที่เชื่อมโยงอดีต ปัจจุบัน และอนาคตเข้าด้วยกัน
ทราวิส “รัสตี้” อุนเทอร์ซูเบอร์ เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกขณะเล่าถึงพ่อของเขา แหวนรับปริญญาปี 1942 ของพ่อ แหวนจิ๋วของแม่ และโอกาสที่จะสานต่อมรดกของครอบครัวที่เวอร์จิเนียเทค หกเดือนก่อน เขาและพี่สาวน้องสาวไม่รู้จะทำอะไรกับแหวนของพ่อแม่ผู้ล่วงลับ ต่อมา อุนเทอร์ซูเบอร์ก็นึกถึงโครงการ Hokie Gold Legacy ขึ้นมาโดยบังเอิญ ซึ่งเปิดโอกาสให้ศิษย์เก่าหรือสมาชิกในครอบครัวของศิษย์เก่าบริจาคแหวนประจำรุ่น หลอมเป็นทอง Hokie และนำไปใส่ในแหวนประจำรุ่นในอนาคต การสนทนาภายในครอบครัวจึงเกิดขึ้น และทั้งคู่ก็ตกลงเข้าร่วมโครงการ “ผมรู้ว่ามีโครงการนี้อยู่ และผมรู้ว่าเรามีแหวนอยู่แล้ว” วินเทอร์ซูเบอร์กล่าว “แค่หกเดือนก่อน พวกเขายังอยู่ด้วยกัน” ปลายเดือนพฤศจิกายน เอนเทอร์ซูเบอร์ขับรถ 15 ชั่วโมงจากบ้านเกิดของเขาที่เมืองดาเวนพอร์ต รัฐไอโอวา ไปยังริชมอนด์เพื่อเยี่ยมครอบครัวในช่วงวันหยุดขอบคุณพระเจ้า จากนั้นเขาเดินทางไปแบล็กส์เบิร์กเพื่อเข้าร่วมพิธีหลอมแหวนที่โรงหล่อวัสดุขั้นสูง VTFIRE Kroehling ในวิทยาเขตเวอร์จิเนียเทค พิธีมอบรางวัลซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 2012 และแม้กระทั่งปีที่แล้ว แม้ว่าจะมีเพียงประธานรุ่นปี 2022 เท่านั้นที่เข้าร่วม เนื่องจากข้อจำกัดเกี่ยวกับจำนวนผู้ที่ได้รับอนุญาตให้เข้าศึกษาในสถาบันที่เกี่ยวข้องกับการระบาดของไวรัสโคโรนา ประเพณีอันเป็นเอกลักษณ์ในการเชื่อมโยงอดีตและอนาคตนี้เริ่มต้นขึ้นในปี 1964 เมื่อนักเรียนนายร้อยสองนายจากกองร้อย M ของมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทค ได้แก่ เจสซี ฟาวเลอร์ และจิม ฟลินน์ ได้เสนอแนวคิดนี้ ลอร่า เวดิน รองผู้อำนวยการฝ่ายการมีส่วนร่วมของนักศึกษาและศิษย์เก่ารุ่นเยาว์ เป็นผู้ประสานงานโครงการเพื่อรับแหวนจากศิษย์เก่าที่ต้องการให้หลอมแหวนและนำอัญมณีออก นอกจากนี้ยังมีการติดตามแบบฟอร์มการบริจาคและประวัติเจ้าของแหวน และส่งอีเมลยืนยันเมื่อได้รับแหวนที่ส่งมา นอกจากนี้ เวดดิ้งยังเป็นผู้ประสานงานพิธีหลอมทอง ซึ่งมีปฏิทินรูปแตรที่ระบุปีที่ผลิตแหวนทองคำ แหวนที่ได้รับบริจาคจะถูกโพสต์บนหน้าเพจสาธารณะของศิษย์เก่า จากนั้นสมาชิกปัจจุบันของคณะกรรมการออกแบบแหวนจะย้ายแหวนแต่ละวงลงในเบ้าหลอมแกรไฟต์ พร้อมระบุชื่อศิษย์เก่าหรือคู่สมรสที่สวมแหวนวงแรกและปีการศึกษา ก่อนที่จะนำแหวนไปใส่ในวัตถุทรงกระบอก
แอนท์ ซูเบอร์ นำแหวนสามวงมาหลอม ได้แก่ แหวนประจำรุ่นของพ่อ แหวนจิ๋วของแม่ และแหวนแต่งงานของดอริส ภรรยาของเขา อุนเทอร์ซูเบอร์และภรรยาแต่งงานกันในปี พ.ศ. 2515 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่เขาสำเร็จการศึกษา หลังจากพ่อเสียชีวิต แหวนประจำรุ่นของพ่อถูกมอบให้กับเคเธ น้องสาวของเขาโดยแม่ของเคเธ และเคเธ อุนเทอร์ซูเบอร์ตกลงที่จะบริจาคแหวนวงนี้ในกรณีเกิดภัยพิบัติ หลังจากแม่เสียชีวิต แหวนจิ๋วของแม่ก็ถูกมอบให้กับดอริส อุนเทอร์ซูเบอร์ ภรรยาของเขา ซึ่งตกลงที่จะบริจาคแหวนวงนี้ให้กับการพิจารณาคดี บิดาของอุนเทอร์ซูเบอร์เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทคด้วยทุนฟุตบอลในปี พ.ศ. 2481 เป็นนักเรียนนายร้อยที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทค และรับราชการในกองทัพหลังจากสำเร็จการศึกษาในสาขาวิศวกรรมเกษตร บิดาและมารดาของเขาแต่งงานกันในปี พ.ศ. 2485 และแหวนจิ๋วนี้ถูกใช้เป็นแหวนหมั้น อุนเทอร์ซูเบอร์ยังบริจาคแหวนประจำรุ่นของเขาเนื่องในโอกาสครบรอบ 50 ปีการศึกษาที่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทคในปีถัดมาอีกด้วย อย่างไรก็ตาม แหวนของเขาไม่ได้เป็นหนึ่งในแปดวงที่ถูกหลอมละลาย เวอร์จิเนียเทควางแผนที่จะเก็บแหวนของเขาไว้ใน "แคปซูลเวลา" ที่สร้างขึ้นใกล้กับ Burroughs Hall เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 150 ปีของมหาวิทยาลัย
“เรามีโอกาสที่จะช่วยให้ผู้คนจินตนาการถึงอนาคตและสร้างผลกระทบ และทำให้ผู้คนคิดถึงคำถามเช่น 'ฉันจะสนับสนุนจุดยืนหนึ่งๆ ได้อย่างไร' และ 'ฉันจะสืบสานมรดกนี้ได้อย่างไร'” อุนเทอร์ซูเบอร์กล่าว โครงการ Hokie Gold เป็นทั้งการสานต่อประเพณีและตั้งตารอที่จะได้เห็นว่าเราจะสร้างแหวนวงใหญ่วงต่อไปได้อย่างไร... มรดกที่มอบให้มีคุณค่ามากสำหรับผมและภรรยา มันคือวันนี้ นั่นคือเหตุผลที่เรามอบแหวน Untersuber สองวง ซึ่งเดินตามรอยเท้าพ่อของเขาและสำเร็จการศึกษาด้านวิศวกรรมเกษตรก่อนที่จะทำงานในอุตสาหกรรมอุปกรณ์การเกษตร และปัจจุบันเกษียณอายุแล้ว ได้เข้าร่วมพิธีพร้อมกับสมาชิกคณะกรรมการออกแบบแหวนหลายคนและประธานรุ่นปี 2023 เมื่อแหวนเต็มแล้ว เบ้าหลอมจะถูกนำไปยังโรงหล่อ ซึ่งกระบวนการทั้งหมดอยู่ภายใต้การดูแลของ Alan Drushitz ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวัสดุศาสตร์ ในที่สุดเบ้าหลอมจะถูกนำไปวางในเตาเผาขนาดเล็กที่ให้ความร้อนถึง 1,800 องศา และภายใน 20 นาที ทองจะถูกเปลี่ยนสถานะเป็นของเหลว Victoria Hardy นักศึกษาชั้นปีที่ 3 จาก Williamsburg รัฐเวอร์จิเนีย ประธานคณะกรรมการออกแบบแหวน ซึ่งจะสำเร็จการศึกษาในปี 2023 ด้วยปริญญาด้านวิศวกรรมเครื่องกลและวิทยาการคอมพิวเตอร์ ได้สวมอุปกรณ์ป้องกันและใช้คีมยกเบ้าหลอมออกจาก เตาหลอม จากนั้นเธอก็เททองเหลวลงในแม่พิมพ์ ปล่อยให้แข็งตัวเป็นแท่งทองสี่เหลี่ยมเล็กๆ “ฉันคิดว่ามันเจ๋งดี” ฮาร์ดีกล่าวถึงประเพณีนี้ “แต่ละชั้นเรียนเปลี่ยนแบบแหวนของตัวเอง ฉันจึงรู้สึกว่าประเพณีนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในแต่ละปี แต่เมื่อพิจารณาว่าแหวนแต่ละชุดประกอบด้วยทอง Hokie Gold ที่ผู้สำเร็จการศึกษาและคณะกรรมการก่อนหน้าบริจาคให้ แต่ละชั้นเรียนยังคงเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด ประเพณีแหวนทั้งหมดมีหลายชั้น และฉันคิดว่างานชิ้นนี้เป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดในการสร้างความต่อเนื่องให้กับสิ่งที่แต่ละชั้นเรียนยังคงมีความโดดเด่น ฉันชอบและพอใจกับมัน เราสามารถมาที่โรงหล่อและเป็นส่วนหนึ่งของมันได้”
แหวนเหล่านี้ถูกหลอมที่อุณหภูมิ 1,800 องศาฟาเรนไฮต์ และทองคำเหลวจะถูกเทลงในแม่พิมพ์สี่เหลี่ยมผืนผ้า ภาพโดย Kristina Franusich จาก Virginia Tech
ทองคำแท่งแปดวงมีน้ำหนัก 6.315 ออนซ์ จากนั้น Wedding ได้ส่งทองคำแท่งไปยัง Belfort ซึ่งเป็นผู้ผลิตแหวนรุ่น Virginia Tech โดยคนงานจะทำการกลั่นทองคำและนำไปใช้หล่อแหวนรุ่น Virginia Tech สำหรับปีถัดไป พวกเขายังประหยัดเงินจากการหลอมทองแต่ละครั้งเพียงเล็กน้อยเพื่อนำไปหลอมเป็นแหวนรุ่นในปีต่อๆ ไป ปัจจุบัน แหวนทองคำแต่ละวงมี “ทองโฮกิ” อยู่ 0.33% ด้วยเหตุนี้ นักศึกษาแต่ละคนจึงเปรียบเสมือนสัญลักษณ์ของอดีตบัณฑิต Virginia Tech มีการถ่ายภาพและวิดีโอและโพสต์ลงโซเชียลมีเดีย เพื่อแนะนำเพื่อน เพื่อนร่วมชั้น และสาธารณชนให้รู้จักกับประเพณีที่แทบไม่มีใครรู้จัก ที่สำคัญกว่านั้น ช่วงเย็นวันนั้นทำให้นักศึกษาที่เข้าร่วมงานได้คิดถึงมรดกในอนาคตและความเป็นไปได้ในการมีส่วนร่วมในแหวนรุ่นของพวกเขา “ผมอยากจะตั้งคณะกรรมการขึ้นมาและทำอะไรสนุกๆ อย่างเช่น กลับไปที่โรงหล่ออีกครั้งและบริจาคแหวน” ฮาร์ดีกล่าว “บางทีมันอาจจะเหมือนการฉลองครบรอบ 50 ปีก็ได้นะ ฉันไม่รู้ว่ามันจะเป็นแหวนของฉันหรือเปล่า แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันก็ยินดีและหวังว่าเราจะทำอะไรแบบนั้นได้” “นี่เป็นวิธีที่ดีในการปรับปรุงแหวน ฉันคิดว่ามันจะไม่ใช่แบบ 'ฉันไม่ต้องการมันแล้ว' อีกต่อไป แต่จะเป็นแบบ 'ฉันอยากเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีที่ยิ่งใหญ่กว่านี้' มากกว่า ถ้าเข้าใจนะ ฉันรู้ว่านี่จะเป็นตัวเลือกพิเศษสำหรับใครก็ตามที่กำลังพิจารณาอยู่”
แน่นอนว่าแอนต์ซูเบอร์ ภรรยา และพี่สาวของเขาเชื่อว่านี่จะเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดสำหรับครอบครัวของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่พวกเขาทั้งสี่ได้พูดคุยกันอย่างซาบซึ้งถึงผลกระทบที่เวอร์จิเนียเทคมีต่อชีวิตพ่อแม่ของพวกเขา พวกเขาร้องไห้หลังจากได้พูดคุยเกี่ยวกับผลกระทบเชิงบวก “มันซาบซึ้งใจ แต่ก็ไม่มีความลังเลใดๆ” วินเทอร์ซูเบอร์กล่าว “เมื่อเราตระหนักว่าเราสามารถทำอะไรได้บ้าง เราก็รู้ว่านี่คือสิ่งที่เราต้องทำ และเราอยากทำมัน”
Virginia Tech กำลังแสดงผลกระทบผ่านการให้ที่ดินทั่วโลก ส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนของชุมชนของเราในเครือรัฐเวอร์จิเนียและทั่วโลก