Програм „Hokie Gold Legacy“ омогућава бившим студентима Вирџинија Тек универзитета да донирају прстење које се топи како би се добило злато за употребу у будућим прстеновима – традиција која повезује прошлост, садашњост и будућност.
Тревис „Расти“ Унтерсубер је пун емоција док прича о свом оцу, очевом прстену са матуре из 1942. године, минијатурном прстену своје мајке и прилици да допринесе породичном наслеђу на Вирџинија Теку. Пре шест месеци, он и његове сестре нису знали шта да раде са прстеновима својих покојних родитеља. Онда се, случајно, Унтерсубер сетио програма Хоки Голд Легаци, који омогућава бившим студентима или члановима породица бивших студената да донирају прстенове разреда, да их истопе како би направили Хоки злато и да их укључе у будуће прстенове разреда. Уследила је породична дискусија и сложили су се да се придруже програму. „Знам да програм постоји и знам да имамо прстен“, рекао је Винтерзубер. „Пре само шест месеци били су заједно.“ Крајем новембра, Ентесубер је возио 15 сати од свог родног града Давенпорта, Ајова, до Ричмонда како би посетио породицу током празника Дана захвалности. Затим је посетио Блексбург како би присуствовао церемонији топљења прстена у ливници VTFIRE Kroehling Advanced Materials Foundry на кампусу Вирџинија Тека. Церемонија доделе награда, одржана 29. новембра, одржава се сваке године од 2012. године, па је одржана чак и прошле године, иако су јој присуствовали само председници генерације 2022. због ограничења броја људи којима је дозвољен улазак у институције, у вези са коронавирусом. Ова јединствена традиција повезивања прошлости и будућности почела је 1964. године, када су два кадета из чете М кадета Вирџинијског технолошког универзитета – Џеси Фаулер и Џим Флин – предложили идеју. Лаура Ведин, помоћница директора за ангажовање студената и младих бивших студената, координира програм прикупљања прстења од бивших студената који желе да им се прстење истопи, а камење уклони. Такође прати формуларе за донације и биографије власника прстена и шаље потврду е-поштом када се прими достављени прстен. Поред тога, Вединг је координирао церемонију топљења злата, која је укључивала Алманах труба са назнаком године у којој је златни прстен истопљен. Донирани прстенови се објављују на јавној страници бившег студента или бивших студената, а затим тренутни члан одбора за дизајн прстена пребацује сваки од тих прстенова у графитну посуду и наводи име бившег студента или бившег студента или супружника који је првобитно носио прстен и годину студија. Пре него што се прстен стави у цилиндрични предмет.
Ант Зубер је донео три прстена на топљење – очев прстен са разреда, мајчин минијатурни прстен и венчани прстен своје супруге Дорис. Унтерсубер и његова супруга су се венчали 1972. године, исте године када је и дипломирао. Након очеве смрти, очев прстен са разреда је дала његовој сестри Кети њена мајка, а Кета Унтерсубер је пристала да донира прстен у случају катастрофе. Након мајчине смрти, мајчин минијатурни прстен је остављен његовој супрузи Дорис Унтерсубер, која је пристала да донира прстен за суђење. Унтерсуберов отац је дошао на Технолошки универзитет Вирџиније са фудбалском стипендијом 1938. године, био је кадет на Технолошком универзитету Вирџиније и служио је у војсци након што је стекао диплому пољопривредног инжењера. Његови отац и мајка су се венчали 1942. године, а минијатурни прстен је служио као веренички прстен. Унтерсубер је такође донирао свој прстен са разреда за 50. годишњицу дипломирања на Технолошком универзитету Вирџиније следеће године. Међутим, његов прстен није био један од осам прстена који су истопљени. Уместо тога, Вирџинијски технолошки универзитет планира да чува његов прстен у „временској капсули“ изграђеној у близини Бурроуз хола као део прославе 150. годишњице универзитета.
„Имамо прилику да помогнемо људима да замисле будућност и остваре утицај, и да их наведемо да размишљају о питањима попут: 'Како могу да подржим неки циљ?' и 'Како да наставим наслеђе?'“, рекао је Унтерсубер. „Програм Хоки Голд је и једно и друго. Он наставља традицију и радује се да види како ћемо направити следећи велики прстен. ... Наслеђе које пружа је веома вредно за мене и моју супругу. То је данас. Зато поклањамо два Унтерсубера, који је кренуо очевим стопама и стекао диплому пољопривредног инжењера пре него што је радио у индустрији пољопривредне опреме, а сада је у пензији, присуствовао је церемонији заједно са неколико чланова Одбора за дизајн прстена и председником класе 2023. Када се прстен напуни, лончић се преноси у ливницу, где цео процес надгледа Алан Друшиц, ванредни професор науке о материјалима. Лончић се коначно ставља у малу пећ загрејану на 1.800 степени, и у року од 20 минута злато се претвара у течни облик. Председница Одбора за дизајнирање прстена, Викторија Харди, студенткиња треће године из Вилијамсбурга, Вирџинија, која ће дипломирати 2023. године са дипломом машинства и рачунарства, обукла је заштитну опрему и користила клешта да подигне лончић из пећи. Затим је сипала течно злато у...“ калуп, омогућавајући му да се стврдне у малу правоугаону златну полугу. „Мислим да је то кул“, рекао је Харди о традицији. „Свака класа мења дизајн свог прстена, тако да осећам да је сама традиција јединствена и да сваке године има свој карактер. Али када узмете у обзир да свака серија прстенова за класу садржи Хоки злато које су донирали дипломци и одбор који им је претходио, свака класа је и даље тако уско повезана. Постоји толико много слојева у целој традицији прстења и мислим да је овај комад паметна одлука да се обезбеди континуитет нечему где је свака класа и даље тако посебна. Свиђа ми се и задовољан сам тиме. Могли смо да дођемо у ливницу и постанемо део тога.“
Прстење се топи на 1.800 степени Фаренхајта, а течно злато се сипа у правоугаони калуп. Фотографија љубазношћу Кристине Франусич, Вирџинијски технолошки универзитет.
Златна полуга у осам прстенова тежи 6,315 унци. Веддинг је затим послао златну полугу у Белфорт, који је производио прстење класе Вирџинија Тек, где су радници рафинисали злато и користили га за ливење прстенова класе Вирџинија Тек за следећу годину. Такође, чувају веома малу количину из сваког топљења за укључивање у топљење прстенова у будућим годинама. Данас, сваки златни прстен садржи 0,33% „Хоки злата“. Као резултат тога, сваки студент је симболично повезан са бившим дипломцем Вирџинија Тека. Фотографије и видео снимци су снимљени и објављени на друштвеним мрежама, упознајући пријатеље, школске колеге и јавност са традицијом за коју је мало ко знао. Још важније, вече је навело присутне студенте да размисле о свом будућем наслеђу и могућем будућем учешћу у производњи прстенова њихове класе. „Дефинитивно желим да окупим одбор и урадим нешто забавно, попут поновног одласка у ливницу и донације прстена“, рекао је Харди. „Можда је то као прослава 50. годишњице. Не знам да ли ће то бити мој прстен, али ако буде, бићу срећан и надам се да можемо да урадимо нешто слично. „Ово је одличан начин да се ажурира прстен. Мислим да ће бити мање „Ово ми више не треба“ а више „Желим да будем део веће традиције“, ако то има смисла. Знам да ће ово бити посебан избор за свакога ко о томе размишља.
Анцубер, његова супруга и сестре су наравно веровали да ће ово бити најбоља одлука за њихову породицу, посебно након што су њих четворо водили сентименталан разговор сећајући се утицаја који је Вирџинијски технолошки универзитет имао на животе њихових родитеља. Плакали су након што су говорили о позитивном утицају. „Било је емотивно, али није било оклевања“, рекао је Винтерцубер. „Када смо схватили шта можемо да урадимо, знали смо да је то нешто што морамо да урадимо – и желели смо да то урадимо.“
Вирџинијски технолошки институт показује утицај кроз своје глобално земљишне гранте, унапређујући одрживи развој наших заједница у Комонвелту Вирџиније и широм света.
Време објаве: 21. новембар 2023.