Программа Hokie Gold Legacy позволяет выпускникам Virginia Tech жертвовать классные кольца, которые переплавляются для получения золота, используемого для изготовления будущих классных колец — традиция, которая связывает прошлое, настоящее и будущее.
Трэвис «Расти» Унтерсубер полон эмоций, когда он говорит о своем отце, выпускном кольце отца 1942 года, миниатюрном кольце матери и возможности пополнить семейное наследие в Virginia Tech. Шесть месяцев назад он и его сестры не знали, что делать с кольцами своих покойных родителей. Затем, случайно, Унтерсубер вспомнил о программе Hokie Gold Legacy, которая позволяет выпускникам или членам семей выпускников жертвовать классные кольца, переплавлять их, чтобы получить золото Hokie и включить его в будущие классные кольца. Последовало семейное обсуждение, и они согласились присоединиться к программе. «Я знаю, что программа существует, и я знаю, что у нас есть кольцо», - сказал Винтерцубер. «Всего шесть месяцев назад они были вместе». В конце ноября Энтесубер проехал 15 часов из своего родного города Давенпорт, штат Айова, в Ричмонд, чтобы навестить семью на День благодарения. Затем он посетил Блэксбург, чтобы присутствовать на церемонии переплавки колец на литейном заводе VTFIRE Kroehling Advanced Materials Foundry в кампусе Политехнического института Вирджинии. Церемония награждения, состоявшаяся 29 ноября, проводится ежегодно с 2012 года и даже состоялась в прошлом году, хотя из-за ограничений на количество людей, допущенных в учреждения, связанных с коронавирусом, на ней присутствовали только президенты выпуска 2022 года. Эта уникальная традиция соединения прошлого и будущего началась в 1964 году, когда два кадета из роты М кадетского корпуса Политехнического института Вирджинии — Джесси Фаулер и Джим Флинн — предложили эту идею. Лора Ведин, заместитель директора по работе со студентами и молодыми выпускниками, координирует программу по сбору колец у выпускников, желающих переплавить свои кольца и удалить камни. Она также отслеживает формы пожертвований и биографии владельцев колец и отправляет подтверждение по электронной почте при получении предоставленного кольца. Кроме того, Веддинг координировал церемонию переплавки золота, которая включала Альманах труб с указанием года, в котором было переплавлено золотое кольцо. Информация о подаренных кольцах публикуется на публичной странице выпускника (выпускниц), после чего действующий член комитета по дизайну колец помещает каждое из них в графитовый тигель и указывает имя выпускника (выпускницы) или супруга(и), который изначально носил кольцо, а также год обучения. После этого кольцо помещается в цилиндрический предмет.
Ant Zuber принёс на переплавку три кольца: классное кольцо отца, миниатюрное кольцо матери и обручальное кольцо жены Дорис. Унтерсубер и его жена поженились в 1972 году, в том же году, когда он окончил университет. После смерти отца классное кольцо отца было передано его сестре Кете ее матерью, и Кете Унтерсубер согласилась пожертвовать кольцо на случай чрезвычайной ситуации. После смерти матери миниатюрное кольцо матери досталось его жене Дорис Унтерсубер, которая согласилась пожертвовать кольцо для суда. Отец Унтерсубера приехал в Virginia Tech по футбольной стипендии в 1938 году, был кадетом Virginia Tech и служил в армии, получив степень в области сельскохозяйственной инженерии. Его отец и мать поженились в 1942 году, и миниатюрное кольцо служило обручальным кольцом. Унтерсубер также пожертвовал свое классное кольцо на 50-ю годовщину окончания Virginia Tech в следующем году. Однако его кольцо не вошло в число восьми переплавленных колец. Вместо этого Вирджинский политехнический университет планирует хранить его в «капсуле времени», построенной рядом с Берроуз-холлом в рамках празднования 150-летия университета.
«У нас есть возможность помочь людям представить будущее и оказать влияние, а также заставить людей задуматься над такими вопросами, как «Как я могу поддержать дело?» и «Как я могу продолжить наследие?»», — сказал Унтерсубер. Программа «Hokie Gold» – это и то, и другое. Она продолжает традицию и с нетерпением ждёт возможности увидеть, как мы создадим следующее великолепное кольцо. … Наследие, которое она оставляет, очень ценно для меня и моей жены. Это происходит сегодня. Именно поэтому мы дарим двух Унтерсуберов, которые пошли по стопам отца и получили диплом по сельскохозяйственному машиностроению, прежде чем работать в сфере сельскохозяйственного оборудования, а теперь находятся на пенсии. Они присутствовали на церемонии вместе с несколькими членами Комитета по дизайну колец и президентом выпуска 2023 года. После того, как кольцо заполнено, тигель отправляется в литейный цех, где весь процесс контролирует Алан Друшиц, доцент кафедры материаловедения. Тигель помещается в небольшую печь, нагретую до 1800 градусов, и в течение 20 минут золото превращается в жидкое состояние. Председатель Комитета по дизайну колец Виктория Харди, студентка третьего курса из Уильямсбурга, штат Вирджиния, которая в 2023 году получит диплом по машиностроению и информатике, надела защитное снаряжение и с помощью плоскогубцев подняла тигель из… печь. Затем она вылила жидкое золото в форму, где оно застыло в небольшой прямоугольный золотой слиток. «Мне кажется, это круто», — сказала Харди об этой традиции. «Каждый класс меняет дизайн кольца, поэтому я считаю, что сама традиция уникальна и каждый год имеет свой характер. Но если учесть, что каждая партия колец класса содержит золото Hokie, подаренное выпускниками и комитетом, который им предшествовал, то каждый класс по-прежнему так тесно связан. В традиции колец так много слоёв, и я думаю, что это изделие — разумное решение обеспечить преемственность того, что каждый класс по-прежнему так уникален. Мне оно нравится, и я им доволен. Мы смогли прийти в литейный цех и стать его частью».
Кольца плавятся при температуре 1800 градусов по Фаренгейту, а жидкое золото заливается в прямоугольную форму. Фотография предоставлена Кристиной Франусич, Политехнический университет Вирджинии.
Золотой слиток в восьми кольцах весит 6,315 унций. Затем Веддинг отправил золотой слиток в Белфорт, где изготавливали кольца для выпускников Virginia Tech, где рабочие очищали золото и использовали его для отливки колец для выпускников Virginia Tech на следующий год. Они также откладывают очень небольшую сумму с каждой плавки для включения в плавки колец в будущие годы. Сегодня каждое золотое кольцо содержит 0,33% «золота Хоки». В результате каждый студент символически связан с бывшим выпускником Virginia Tech. Были сделаны фотографии и видео, которые были размещены в социальных сетях, знакомя друзей, одноклассников и общественность с традицией, о которой, казалось, мало кто знал. Что еще важнее, вечер заставил присутствовавших студентов задуматься о своем будущем наследии и возможном будущем участии в своих кольцах для выпускников. «Я определенно хочу собрать комитет и сделать что-нибудь веселое, например, снова сходить в литейный цех и пожертвовать кольцо», - сказал Харди. «Возможно, это как празднование 50-летия. Не знаю, будет ли это моё кольцо, но если да, то я буду счастлива и надеюсь, что мы сможем сделать что-то подобное. Это отличный способ обновить кольцо. Думаю, это будет не столько «мне это больше не нужно», сколько «я хочу быть частью большой традиции», если это имеет смысл. Я знаю, что это будет особенным выбором для тех, кто рассматривает этот вариант».
Антсубер, его жена и сёстры, конечно же, считали, что это будет лучшим решением для их семьи, особенно после того, как все четверо сентиментально поговорили, вспоминая, какое влияние Вирджинский политехнический институт оказал на жизнь их родителей. Они плакали, говоря о положительном влиянии. «Это было волнительно, но никаких колебаний не было», — сказал Винтерцубер. «Как только мы поняли, что можем сделать, мы поняли, что нам это нужно — и мы хотели это сделать».
Virginia Tech демонстрирует свое влияние посредством предоставления земельных грантов по всему миру, способствуя устойчивому развитию наших сообществ в Содружестве Вирджиния и по всему миру.
Время публикации: 21 ноября 2023 г.