Program Hokie Gold Legacy pozwala absolwentom Virginia Tech przekazywać obrączki klasowe, które są przetapiane w celu uzyskania złota wykorzystywanego do produkcji przyszłych obrączek klasowych — to tradycja łącząca przeszłość, teraźniejszość i przyszłość.
Travis „Rusty” Untersuber jest pełen emocji, gdy opowiada o swoim ojcu, pierścionku ukończenia szkoły przez ojca w 1942 r., miniaturowym pierścionku swojej matki i możliwości uzupełnienia rodzinnej spuścizny na Virginia Tech. Sześć miesięcy temu on i jego siostry nie wiedzieli, co zrobić z pierścionkami swoich zmarłych rodziców. Wtedy, przez przypadek, Untersuber przypomniał sobie o programie Hokie Gold Legacy, który pozwala absolwentom lub członkom rodzin absolwentów na przekazywanie pierścionków klasowych, przetapianie ich w celu uzyskania złota Hokie i dołączanie ich do przyszłych pierścionków klasowych. Rozpoczęła się rodzinna dyskusja i zgodzili się dołączyć do programu. „Wiem, że program istnieje i wiem, że mamy pierścionek” — powiedział Winterzuber. „Zaledwie sześć miesięcy temu byli razem”. Pod koniec listopada Entesuber przejechał 15 godzin z rodzinnego miasta Davenport w stanie Iowa do Richmond, aby odwiedzić rodzinę podczas Święta Dziękczynienia. Następnie odwiedził Blacksburg, aby wziąć udział w ceremonii topienia pierścionków w VTFIRE Kroehling Advanced Materials Foundry na terenie kampusu Virginia Tech. Uroczystość wręczenia nagród, która odbyła się 29 listopada, odbywa się corocznie od 2012 r. i odbyła się nawet w zeszłym roku, chociaż uczestniczyli w niej tylko prezydenci klasy 2022 r. z powodu ograniczeń związanych z koronawirusem dotyczących liczby osób wpuszczanych do instytucji. Ta wyjątkowa tradycja łączenia przeszłości z przyszłością rozpoczęła się w 1964 r., kiedy to dwaj kadeci z Company M Virginia Tech Cadets — Jesse Fowler i Jim Flynn — zaproponowali ten pomysł. Laura Wedin, zastępca dyrektora ds. zaangażowania studentów i młodych absolwentów, koordynuje program zbierania pierścionków od absolwentów, którzy chcą, aby ich pierścionki zostały przetopione, a kamienie usunięte. Śledzi również formularze darowizn i biografie właścicieli pierścionków oraz wysyła potwierdzenie e-mailem po otrzymaniu przesłanego pierścionka. Ponadto Wedding koordynował ceremonię topienia złota, która obejmowała Almanach Trąbek wskazujący rok, w którym złoty pierścień został przetopiony. Podarowane pierścienie są umieszczane na publicznej stronie absolwenta lub absolwentek, a następnie obecny członek komitetu ds. projektowania pierścieni przenosi każdy z tych pierścieni do grafitowego tygla i podaje imię i nazwisko absolwenta lub absolwentki lub małżonka, który pierwotnie nosił pierścień, oraz rok studiów. Przed umieszczeniem pierścienia w cylindrycznym obiekcie.
Ant Zuber przyniósł trzy pierścionki do przetopienia – sygnet ojca, miniaturowy pierścionek matki i obrączkę ślubną żony Doris. Untersuber i jego żona pobrali się w 1972 roku, w tym samym roku, w którym ukończył studia. Po śmierci ojca, sygnet ojca został podarowany siostrze Kaethe przez jej matkę, a Kaethe Untersuber zgodził się przekazać pierścień na wypadek katastrofy. Po śmierci matki, miniaturowy pierścionek matki został pozostawiony jego żonie Doris Untersuber, która zgodziła się przekazać pierścień na proces. Ojciec Untersubera przyjechał do Virginia Tech na stypendium futbolowe w 1938 roku, był kadetem w Virginia Tech i służył w armii po uzyskaniu dyplomu z inżynierii rolniczej. Jego ojciec i matka pobrali się w 1942 roku, a miniaturowy pierścionek służył jako pierścionek zaręczynowy. Untersuber przekazał również swój sygnet z okazji 50. rocznicy ukończenia Virginia Tech w przyszłym roku. Jednak jego pierścień nie był jednym z ośmiu pierścieni, które zostały stopione. Zamiast tego Virginia Tech planuje przechowywać jego pierścień w „kapsułce czasu” zbudowanej w pobliżu Burroughs Hall w ramach obchodów 150. rocznicy istnienia uniwersytetu.
„Mamy okazję pomóc ludziom wyobrazić sobie przyszłość i wywrzeć wpływ, a także skłonić ich do zastanowienia się nad pytaniami takimi jak: »Jak mogę wesprzeć sprawę?« i »Jak mogę kontynuować dziedzictwo?«” – powiedział Untersuber. „Program Hokie Gold jest jednym i drugim. Kontynuuje tradycję i z niecierpliwością czeka, aby zobaczyć, jak stworzymy kolejny wspaniały pierścień. … Dziedzictwo, które pozostawia, jest dla mnie i mojej żony bardzo cenne. To już dziś. Dlatego rozdajemy dwa Untersuber, który poszedł w ślady ojca i uzyskał dyplom z inżynierii rolniczej, zanim zaczął pracować w branży sprzętu rolniczego, a obecnie jest na emeryturze. W ceremonii wzięło udział kilku członków Komitetu ds. Projektowania Pierścienia i przewodniczący klasy 2023. Po napełnieniu pierścienia tygiel trafia do odlewni, gdzie cały proces nadzoruje Alan Drushitz, adiunkt nauk materiałowych. Tygiel zostaje ostatecznie umieszczony w małym piecu rozgrzanym do 1800 stopni, a w ciągu 20 minut złoto przekształca się w postać płynną. Przewodnicząca Komitetu ds. Projektowania Pierścieni Victoria Hardy, studentka trzeciego roku z Williamsburg w Wirginii, która ukończy studia w 2023 roku z dyplomem z inżynierii mechanicznej i informatyki, założyła sprzęt ochronny i użyła szczypiec, aby podnieść tygiel z pieca. Następnie wlała płynne złoto do formy, pozwalając mu stwardnieć w mały prostokątny sztab złota. „Myślę, że to fajne” — powiedziała Hardy o tradycji. „Każda klasa zmienia wzór swojego pierścionka, więc czuję, że sama tradycja jest wyjątkowa i ma swój własny charakter każdego roku. Ale kiedy weźmiesz pod uwagę, że każda partia pierścionków klasowych zawiera Hokie Gold podarowane przez absolwentów i poprzedzający ich komitet, każda klasa jest nadal tak ściśle powiązana. Istnieje tak wiele warstw w całej tradycji pierścionków i myślę, że ten element jest mądrą decyzją, aby zapewnić ciągłość czemuś, w czym każda klasa jest nadal tak odrębna. Podoba mi się to i jestem z tego zadowolona. Mogliśmy przyjść do odlewni i stać się jej częścią”.
Pierścienie są topione w temperaturze 1800 stopni Fahrenheita, a płynne złoto wlewane jest do prostokątnej formy. Zdjęcie dzięki uprzejmości Kristiny Franusich, Virginia Tech.
Sztabka złota w ośmiu pierścieniach waży 6,315 uncji. Następnie Wedding wysłał sztabkę złota do Belfort, który wyprodukował pierścienie klasy Virginia Tech, gdzie pracownicy rafinowali złoto i używali go do odlewania pierścieni klasy Virginia Tech na następny rok. Oszczędzają również bardzo małą ilość z każdego stopu, aby uwzględnić ją w stopach pierścieni w przyszłych latach. Obecnie każdy złoty pierścień zawiera 0,33% „złota Hoki”. W rezultacie każdy student jest symbolicznie związany z byłym absolwentem Virginia Tech. Zrobiono zdjęcia i filmy i opublikowano je w mediach społecznościowych, zapoznając przyjaciół, kolegów z klasy i opinię publiczną z tradycją, o której niewielu zdawało się wiedzieć. Co ważniejsze, wieczór sprawił, że obecni studenci pomyśleli o swoim przyszłym dziedzictwie i możliwym przyszłym udziale w pierścieniach klasowych. „Zdecydowanie chcę zebrać komitet i zrobić coś zabawnego, na przykład ponownie pójść do odlewni i przekazać pierścień” — powiedział Hardy. „Może to jak świętowanie 50. rocznicy. Nie wiem, czy to będzie mój pierścionek, ale jeśli tak, będę szczęśliwa i mam nadzieję, że uda nam się coś takiego zrobić. „To świetny sposób na odświeżenie pierścionka. Myślę, że będzie to mniej „już tego nie potrzebuję”, a bardziej „chcę być częścią większej tradycji”, jeśli to ma sens. Wiem, że będzie to wyjątkowy wybór dla każdego, kto to rozważa. „
Antsuber, jego żona i siostry oczywiście wierzyli, że będzie to najlepsza decyzja dla ich rodziny, zwłaszcza po tym, jak czwórka z nich odbyła sentymentalną rozmowę, wspominając wpływ Virginia Tech na życie ich rodziców. Płakali, opowiadając o pozytywnym wpływie. „To było emocjonalne, ale nie było wahania” — powiedział Winterzuber. „Kiedy zdaliśmy sobie sprawę, co możemy zrobić, wiedzieliśmy, że musimy to zrobić — i chcieliśmy to zrobić”.
Virginia Tech wywiera wpływ poprzez przyznanie globalnego grantu gruntowego, promując zrównoważony rozwój naszych społeczności w Wspólnocie Wirginii i na całym świecie.
Czas publikacji: 21-11-2023