호키 골드 레거시 프로그램은 버지니아 공대 졸업생들이 졸업반지를 기증할 수 있도록 하며, 기증된 반지는 녹여서 미래의 졸업반지 제작에 사용될 금을 만드는 데 사용됩니다. 이는 과거, 현재, 그리고 미래를 연결하는 전통입니다.
트래비스 "러스티" 운터수버는 아버지, 아버지의 1942년 졸업반지, 어머니의 작은 반지, 그리고 버지니아 공대에 가족의 유산을 더할 수 있는 기회에 대해 이야기하며 감정에 북받쳤습니다. 6개월 전만 해도 그와 그의 누이들은 돌아가신 부모님의 반지를 어떻게 해야 할지 몰랐습니다. 그러던 중 우연히 운터수버는 동문이나 동문 가족이 졸업반지를 기증하고, 이를 녹여 호키 골드로 만들어 미래의 졸업반지에 포함시킬 수 있는 호키 골드 레거시 프로그램을 떠올렸습니다. 가족들은 상의 끝에 프로그램에 참여하기로 했습니다. "저는 이 프로그램이 있다는 것도, 우리에게 반지가 있다는 것도 알고 있었어요." 운터수버는 말했습니다. "불과 6개월 전만 해도 두 반지는 함께 있었죠." 11월 말, 운터수버는 추수감사절 연휴를 맞아 가족을 만나기 위해 고향인 아이오와주 데이븐포트에서 리치먼드까지 15시간을 운전했습니다. 그 후 블랙스버그에 있는 버지니아 공대 캠퍼스 내 VTFIRE 크로링 첨단 소재 주조 공장에서 열린 반지 녹이기 행사에 참석했습니다. 11월 29일에 열린 시상식은 2012년부터 매년 개최되어 왔으며, 작년에도 개최되었지만 코로나19 관련 인원 제한으로 인해 2022년 졸업반 학생회장들만 참석했습니다. 과거와 미래를 연결하는 이 특별한 전통은 1964년 버지니아 공대 사관학교 생도대 M중대 소속 제시 파울러와 짐 플린 두 생도가 아이디어를 제안하면서 시작되었습니다. 학생 및 젊은 동문 참여 담당 부국장인 로라 웨딘은 반지를 녹여 보석을 제거하고 싶어하는 동문들로부터 반지를 수집하는 프로그램을 총괄합니다. 또한 기증 신청서와 반지 소유자의 약력을 관리하고, 제출된 반지가 접수되면 이메일로 확인 메일을 발송합니다. 웨딘은 금반지를 녹이는 의식도 총괄했는데, 이 의식에는 금반지가 녹여진 해를 나타내는 나팔꽃 달력도 포함되었습니다. 기증된 반지는 동문의 공개 페이지에 게시되며, 반지 디자인 위원회의 현직 위원이 각 반지를 흑연 도가니에 옮겨 담고 원래 반지를 착용했던 동문 또는 배우자의 이름과 졸업 연도를 기록합니다. 그런 다음 반지를 원통형 용기에 넣습니다.
앤트 주버는 녹일 반지 세 개를 가져왔습니다. 아버지의 졸업반지, 어머니의 미니어처 반지, 그리고 아내 도리스의 결혼반지입니다. 운터수버와 그의 아내는 그가 졸업한 해인 1972년에 결혼했습니다. 아버지가 돌아가신 후, 아버지의 졸업반지는 어머니에 의해 그의 여동생 케테에게 전해졌고, 케테 운터수버는 만일의 사태에 대비해 반지를 기증하기로 했습니다. 어머니가 돌아가신 후, 어머니의 미니어처 반지는 그의 아내 도리스 운터수버에게 남겨졌고, 그녀 역시 재판에 반지를 기증하기로 했습니다. 운터수버의 아버지는 1938년 미식축구 장학금을 받고 버지니아 공대에 입학하여 사관생도를 지냈고, 농업공학 학위를 받은 후 육군에 복무했습니다. 그의 부모님은 1942년에 결혼했고, 미니어처 반지는 약혼반지였습니다. 운터수버는 내년에 버지니아 공대를 졸업하는 50주년을 기념하여 자신의 졸업반지도 기증했습니다. 하지만 그의 반지는 녹여진 여덟 개의 반지 중 하나가 아니었습니다. 버지니아 공대는 그의 반지를 대학 설립 150주년 기념 행사의 일환으로 버로우즈 홀 근처에 건설될 "타임캡슐"에 보관할 계획입니다.
언터수버는 “우리는 사람들이 미래를 상상하고 영향력을 행사하도록 돕고, ‘어떻게 하면 어떤 대의를 지지할 수 있을까?’ ‘어떻게 하면 그 유산을 이어갈 수 있을까?’와 같은 질문에 대해 생각하게 할 기회를 가지고 있습니다.”라고 말했습니다. “호키 골드 프로그램은 두 가지 모두를 의미합니다. 전통을 이어가는 동시에 앞으로 어떤 훌륭한 반지를 만들지 기대하고 있습니다. … 이 프로그램이 주는 유산은 저와 제 아내에게 매우 소중합니다. 오늘이 바로 그 날입니다. 그래서 저희는 두 개의 반지를 기증하는 것입니다.” 아버지의 뒤를 이어 농업 공학 학위를 취득한 후 농기계 업계에서 일하다 현재 은퇴한 운터수버는 반지 디자인 위원회 위원들과 2023년 졸업반 회장과 함께 기념식에 참석했습니다. 반지가 도가니에 채워지면 주조 공장으로 옮겨져 재료 과학 조교수인 앨런 드루시츠의 감독 하에 전체 공정이 진행됩니다. 도가니는 마지막으로 1,800도로 가열된 작은 용광로에 넣어지고, 20분 안에 금은 액체 형태로 변환됩니다. 반지 디자인 위원회 위원장이자 버지니아주 윌리엄스버그 출신으로 2023년 기계 공학 및 컴퓨터 과학 학위로 졸업 예정인 빅토리아 하디(3학년)는 보호 장비를 착용하고 펜치를 사용하여 용광로에서 도가니를 들어 올렸습니다. 그런 다음 액체 상태의 금을 틀에 부어 작은 직사각형 금괴로 굳혔습니다. 하디는 이 전통에 대해 "멋지다"고 말했습니다. "각 학년마다 반지 디자인이 바뀌기 때문에 전통 자체가 매년 독특하고 개성이 있다고 생각합니다. 하지만 졸업생과 이전 위원회에서 기증한 호키 골드가 각 학년 반지에 들어간다는 점을 고려하면, 각 학년은 여전히 매우 긴밀하게 연결되어 있습니다. 반지 전통에는 여러 겹의 의미가 담겨 있는데, 각 학년이 여전히 뚜렷한 개성을 지닌 이 전통에 연속성을 부여하는 이 작품은 현명한 선택이라고 생각합니다. 저는 이 작품이 마음에 들고 기쁩니다. 주조 공장에 와서 이 전통의 일부가 될 수 있어서 좋았습니다."
반지를 화씨 1,800도에서 녹인 후, 액체 상태의 금을 직사각형 틀에 붓습니다. 사진 제공: 크리스티나 프라누시치, 버지니아 공과대학교.
여덟 개의 반지에 사용된 금괴의 무게는 6.315온스입니다. 웨딩은 이 금괴를 버지니아 공대 졸업반지 제작사인 벨포트로 보냈고, 벨포트의 작업자들은 금을 정제하여 다음 해 졸업반지 제작에 사용했습니다. 또한, 매년 금을 녹일 때마다 아주 소량의 금을 따로 보관해 두었다가 향후 반지 제작에 사용했습니다. 오늘날 모든 졸업반지에는 0.33%의 "호키 골드"가 함유되어 있습니다. 결과적으로, 모든 학생은 상징적으로 버지니아 공대 졸업생과 연결되어 있습니다. 사진과 동영상이 촬영되어 소셜 미디어에 게시되면서 친구, 동창생, 그리고 일반 대중에게 잘 알려지지 않았던 이 전통이 소개되었습니다. 더 중요한 것은, 이 행사를 통해 참석한 학생들이 미래의 유산과 졸업반지 제작에 참여할 가능성에 대해 생각해 보게 되었다는 점입니다. 하디는 "꼭 위원회를 구성해서 다시 주조 공장에 가서 반지를 기증하는 것과 같은 재미있는 일을 하고 싶어요."라고 말했습니다. "어쩌면 50주년 기념 같은 걸지도 모르겠어요. 제 반지가 될지는 모르겠지만, 만약 그렇다면 정말 기쁠 거고 그런 기념을 할 수 있으면 좋겠어요. 반지를 새롭게 바꾸는 좋은 방법인 것 같아요. '이제 필요 없어'라는 생각보다는 '더 큰 전통의 일부가 되고 싶어'라는 생각이 들 것 같아요. 무슨 말인지 이해되시죠? 이런 반지를 고려하는 사람들에게는 분명 특별한 선택이 될 거예요."
앤츠버와 그의 아내, 그리고 누이들은 물론 이것이 가족에게 최선의 결정이라고 믿었습니다. 특히 네 사람이 버지니아 공대가 부모님의 삶에 미친 영향을 회상하며 감동적인 대화를 나눈 후 더욱 그랬습니다. 그들은 긍정적인 영향에 대해 이야기하며 눈물을 흘렸습니다. 윈터주버는 "감정적이었지만, 조금도 망설이지 않았습니다."라고 말했습니다. "우리가 무엇을 할 수 있는지 알게 되자, 이것은 우리가 해야 할 일이라는 것을 알았고, 또 하고 싶었습니다."
버지니아 공대는 글로벌 토지 교부 사업을 통해 버지니아 주와 전 세계 지역 사회의 지속 가능한 발전을 촉진함으로써 영향력을 입증하고 있습니다.
게시 시간: 2023년 11월 21일