フレークグラファイトはなぜ鉛筆の芯として使用できるのか

現在市場に出回っている鉛筆の芯の多くは、スケールグラファイトで作られています。では、なぜスケールグラファイトは鉛筆の芯として使えるのでしょうか？今日は、フルイテグラファイト編集部が、スケールグラファイトが鉛筆の芯として使える理由を解説します。

フレークグラファイトが鉛筆の芯として使える理由

まず第一に、それは黒色です。第二に、紙の上を軽く滑らせると跡が残る、柔らかな質感を持っています。拡大鏡で見ると、鉛筆の文字は微細な黒鉛の粒で構成されていることがわかります。

フレーク状黒鉛の炭素原子は層状に配列されており、層間の結合は非常に弱い一方、各層を構成する3つの炭素原子間の結合は非常に強いため、押すと層がトランプの山のように容易に滑り、軽く押すだけでトランプがバラバラになる。

実際、鉛筆の芯は、一定の比率で混合された黒鉛と粘土からできています。国家規格では、黒鉛の含有量に応じて18種類の鉛筆が定められています。「H」は粘土を表し、鉛筆の芯の硬さを示す記号です。「H」の前の数字が大きいほど芯は硬くなり、つまり、芯に含まれる黒鉛と粘土の割合が大きいほど文字が読みにくくなるため、書き写しなどによく使われます。