מסורת שווה זהב | חדשות וירג'יניה טק

תוכנית Hokie Gold Legacy מאפשרת לבוגרי אוניברסיטת וירג'יניה טק לתרום טבעות זהב מותכות לשימוש בטבעות זהב עתידיות - מסורת המחברת בין העבר, ההווה והעתיד.
טרוויס "ראסטי" אונטרסובר מלא רגש כשהוא מדבר על אביו, טבעת סיום הלימודים של אביו משנת 1942, טבעת המיניאטורה של אמו וההזדמנות להוסיף למורשת המשפחתית בווירג'יניה טק. לפני שישה חודשים, הוא ואחיותיו לא ידעו מה לעשות עם הטבעות של הוריהם המנוחים. ואז, במקרה, אונטרסובר נזכר בתוכנית מורשת הזהב של הוקי, המאפשרת לבוגרים או לבני משפחה של בוגרים לתרום טבעות כיתה, להתיך אותן ליצירת זהב הוקי ולכלול אותן בטבעות כיתה עתידיות. התפתח דיון משפחתי והם הסכימו להצטרף לתוכנית. "אני יודע שהתוכנית קיימת ואני יודע שיש לנו טבעת", אמר ווינטרזובר. "רק לפני שישה חודשים הם היו ביחד". בסוף נובמבר, אנטסובר נהג 15 שעות מעיר הולדתו דבנפורט, איווה, לריצ'מונד כדי לבקר את משפחתו בחג ההודיה. לאחר מכן ביקר בבלקסבורג כדי להשתתף בטקס התכת טבעות בבית היציקה של חומרים מתקדמים VTFIRE Kroehling בקמפוס וירג'יניה טק. טקס הענקת הפרסים, שנערך ב-29 בנובמבר, מתקיים מדי שנה מאז 2012 ואף נערך בשנה שעברה, אם כי רק נשיאי מחזור 2022 נכחו עקב מגבלות הקשורות לנגיף הקורונה על מספר האנשים המורשים להיכנס למוסדות. מסורת ייחודית זו של חיבור העבר והעתיד החלה בשנת 1964, כאשר שני צוערים מפלוגה M של צוערי וירג'יניה טק - ג'סי פאולר וג'ים פלין - הציעו את הרעיון. לורה ודין, מנהלת סגנית מעורבות סטודנטים ובוגרים צעירים, מרכזת את התוכנית לאיסוף טבעות מבוגרי הסטודנטים המעוניינים להמיס את הטבעות שלהם ולהסיר אבנים. התוכנית גם עוקבת אחר טפסי תרומה וביוגרפיות של בעלי הטבעות ושולחת אישור בדוא"ל כאשר טבעת שהוגשה מתקבלת. בנוסף, Wedding תיאמה את טקס התכת הזהב, שכלל אלמנך של חצוצרות המציין את השנה בה הותכה טבעת הזהב. טבעות שנתרמו מתפרסמות בדף הציבורי של הבוגר או הבוגרות, ולאחר מכן חבר נוכחי בוועדת עיצוב הטבעות מעביר כל אחת מהטבעות הללו לתוך כור היתוך גרפיט ומציין את שם הבוגר או הבוגרת או בן/בת הזוג שענדו במקור את הטבעת ואת שנת הלימודים. לפני הנחת הטבעת בחפץ גלילי.
אנט זובר הביא שלוש טבעות להתכה - טבעת הכיתה של אביו, טבעת המיניאטורה של אמו וטבעת הנישואין של אשתו דוריס. אונטרסובר ואשתו נישאו בשנת 1972, אותה שנה בה סיים את לימודיו. לאחר מות אביו, טבעת הכיתה של אביו ניתנה לאחותו קתה על ידי אמו, וקתה אונטרסובר הסכימה לתרום את הטבעת במקרה של אסון. לאחר מות אמו, טבעת המיניאטורה של אמו הושארה לאשתו דוריס אונטרסובר, שהסכימה לתרום את הטבעת למשפט. אביו של אונטרסובר הגיע לווירג'יניה טק במלגת כדורגל בשנת 1938, היה צוער בווירג'יניה טק ושירת בצבא לאחר שסיים תואר בהנדסה חקלאית. אביו ואמו נישאו בשנת 1942, והטבעת המיניאטורית שימשה כטבעת אירוסין. אונטרסובר תרם גם את טבעת הכיתה שלו לכבוד שנתו ה-50 לסיום לימודיו בווירג'יניה טק בשנה הבאה. עם זאת, טבעתו לא הייתה אחת משמונה הטבעות שהותכו. במקום זאת, וירג'יניה טק מתכננת לאחסן את הטבעת שלו ב"קפסולת זמן" שנבנתה ליד בורוז הול כחלק מחגיגות 150 שנה לאוניברסיטה.
"יש לנו הזדמנות לעזור לאנשים לדמיין את העתיד וליצור השפעה, ולגרום לאנשים לחשוב על שאלות כמו 'איך אני יכול לתמוך במטרה?' ו'איך אני ממשיך את המורשת?'" אמר אונטרסובר. "תוכנית Hokie Gold היא גם וגם. היא ממשיכה את המסורת ומצפה לראות איך ניצור את הטבעת הגדולה הבאה... המורשת שהיא מספקת חשובה מאוד לי ולאשתי. זה היום. זו הסיבה שאנחנו מחלקים שניים. אונטרסובר, שהלך בדרכו של אביו וקיבל תואר בהנדסה חקלאית לפני שעבד בתעשיית הציוד החקלאי וכעת גמלאי, השתתף בטקס יחד עם כמה מחברי ועדת עיצוב הטבעות ונשיא מחזור 2023. לאחר שהטבעת מתמלאת, כור ההיתוך נלקח לבית היציקה, שם כל התהליך מפקח על ידי אלן דרושיץ, פרופסור עוזר למדעי החומרים. כור ההיתוך מוכנס לבסוף לתנור קטן שחומם ל-1,800 מעלות, ובתוך 20 דקות הזהב הופך לצורה נוזלית. יו"ר הוועדה לעיצוב טבעות, ויקטוריה הארדי, סטודנטית שנה ג' מוויליאמסבורג, וירג'יניה, שתסיים את לימודיה בשנת 2023 עם תואר בהנדסת מכונות ומדעי המחשב, לבשה ציוד מגן והשתמשה בצבת כדי להרים את כור ההיתוך מהתנור. לאחר מכן היא שפכה את הזהב הנוזלי לתוך..." תבנית, מה שמאפשר לו להתמצק למטיל זהב מלבני קטן. "אני חושב שזה מגניב", אמר הרדי על המסורת. "כל כיתה משנה את עיצוב הטבעת שלה, אז אני מרגיש שהמסורת עצמה ייחודית ובעלת אופי משלה בכל שנה. אבל כשחושבים על כך שכל אצווה של טבעות כיתה מכילה זהב הוקי שנתרם על ידי הבוגרים והוועדה שקדמה להם, כל כיתה עדיין קשורה קשר הדוק. יש כל כך הרבה רבדים לכל מסורת הטבעות ואני חושב שהיצירה הזו היא החלטה חכמה לספק המשכיות למשהו שבו כל כיתה עדיין כל כך שונה. אני אוהב את זה ואני מרוצה מזה. הצלחנו לבוא לבית היציקה ולהיות חלק מזה."
הטבעות מותכות בטמפרטורה של 1,800 מעלות פרנהייט והזהב הנוזלי נמזג לתבנית מלבנית. צילום באדיבות קריסטינה פרנוסיץ', וירג'יניה טק.
מטיל הזהב בשמונה טבעות שוקל 6.315 אונקיות. לאחר מכן, וודינג שלחה את מטיל הזהב לבלפורט, שייצרה טבעות של אוניברסיטת וירג'יניה טק, שם העובדים זיקקו את הזהב והשתמשו בו ליציקת טבעות של אוניברסיטת וירג'יניה טק לשנה שלאחר מכן. הם גם חוסכים כמות קטנה מאוד מכל התכה להכללה בהתכות טבעות בשנים הבאות. כיום, כל טבעת זהב מכילה 0.33% "זהב הוקי". כתוצאה מכך, כל סטודנט מחובר באופן סמלי לבוגר לשעבר של וירג'יניה טק. תמונות וסרטונים צולמו ופורסמו ברשתות החברתיות, והציגו לחברים, לחברים לכיתה ולציבור מסורת שנראה שמעטים מכירים. וחשוב מכך, הערב גרם לסטודנטים שנכחו לחשוב על המורשת העתידית שלהם ועל השתתפות אפשרית עתידית בטבעות הכיתה שלהם. "אני בהחלט רוצה לארגן ועדה ולעשות משהו מהנה כמו ללכת שוב לבית היציקה ולתרום טבעת", אמר הרדי. "אולי זה כמו חגיגת 50 שנה. אני לא יודע אם זו תהיה הטבעת שלי, אבל אם כן, אשמח ואקווה שנוכל לעשות משהו כזה. "זוהי דרך נהדרת לעדכן טבעת." אני חושב שזה יהיה פחות "אני לא צריך את זה יותר" ויותר כמו "אני רוצה להיות חלק ממסורת גדולה יותר", אם זה הגיוני. אני יודע שזו תהיה בחירה מיוחדת עבור כל מי ששוקל את זה.
אנטסובר, אשתו ואחיותיו כמובן האמינו שזו תהיה ההחלטה הטובה ביותר עבור משפחתם, במיוחד לאחר שארבעתם ניהלו שיחה סנטימנטלית שבה נזכרו בהשפעה שהייתה לאוניברסיטת וירג'יניה טק על חייהם של הוריהם. הם בכו לאחר שדיברו על ההשפעה החיובית. "זה היה מרגש, אבל לא היה שום היסוס", אמר וינטרזובר. "ברגע שהבנו מה אנחנו יכולים לעשות, ידענו שזה משהו שאנחנו צריכים לעשות - ורצינו לעשות את זה".
וירג'יניה טק מדגימה השפעה באמצעות מענק הקרקעות הגלובלי שלה, ומקדמת פיתוח בר-קיימא של הקהילות שלנו במדינת וירג'יניה וברחבי העולם.