Праграма «Hokie Gold Legacy» дазваляе выпускнікам Вірджынскага політэхнічнага інстытута ахвяраваць класныя пярсцёнкі, якія пераплаўляюцца для атрымання золата для выкарыстання ў будучых класных пярсцёнках — традыцыя, якая злучае мінулае, сучаснасць і будучыню.
Трэвіс «Расты» Унтэрсубер поўны эмоцый, калі распавядае пра свайго бацьку, выпускны пярсцёнак бацькі 1942 года, мініяцюрны пярсцёнак сваёй маці і магчымасць дадаць яго ў сямейную спадчыну ў Вірджынскім політэхнічным інстытуце. Паўгода таму ён і яго сёстры не ведалі, што рабіць з пярсцёнкамі памерлых бацькоў. Потым, выпадкова, Унтэрсубер успомніў пра праграму «Hokie Gold Legacy», якая дазваляе выпускнікам або членам іх сем'яў ахвяраваць выпускныя пярсцёнкі, пераплаўіць іх для стварэння залатых пярсцёнкаў Hokie і ўключыць іх у будучыя выпускныя пярсцёнкі. Адбылася сямейная дыскусія, і яны пагадзіліся далучыцца да праграмы. «Я ведаю, што праграма існуе, і я ведаю, што ў нас ёсць пярсцёнак», — сказаў Вінтэрзубер. «Усяго шэсць месяцаў таму яны былі разам». У канцы лістапада Энтэсубер праехаў 15 гадзін са свайго роднага горада Дэвенпорт, штат Аёва, у Рычманд, каб наведаць сям'ю на Дзень падзякі. Затым ён наведаў Блэксбург, каб прысутнічаць на цырымоніі плаўлення пярсцёнкаў у ліцейным заводзе VTFIRE Kroehling Advanced Materials Foundry у кампусе Вірджынскага політэхнічнага інстытута. Цырымонія ўзнагароджання, якая адбылася 29 лістапада, праводзіцца штогод з 2012 года і нават адбылася ў мінулым годзе, хоць з-за абмежаванняў на колькасць людзей, дапушчаных ва ўстановы, якія былі звязаны з каранавірусам, на ёй прысутнічалі толькі прэзідэнты выпуску 2022 года. Гэтая ўнікальная традыцыя злучэння мінулага і будучыні пачалася ў 1964 годзе, калі два кадэты з роты М кадэтаў Вірджынскага політэхнічнага інстытута — Джэсі Фаўлер і Джым Флін — прапанавалі гэтую ідэю. Лора Ведзін, намеснік дырэктара па ўзаемадзеянні са студэнтамі і маладымі выпускнікамі, каардынуе праграму па зборы пярсцёнкаў ад выпускнікоў, якія жадаюць, каб іх пярсцёнкі былі расплаўлены, а камяні выдалены. Праграма таксама адсочвае формы ахвяраванняў і біяграфіі ўладальнікаў пярсцёнкаў і адпраўляе пацверджанне па электроннай пошце, калі атрыманы прадстаўлены пярсцёнак. Акрамя таго, Ведзін каардынавала цырымонію плаўлення золата, якая ўключала ў сябе «Альманах труб» з указаннем года, у якім быў расплаўлены залаты пярсцёнак. Падораныя пярсцёнкі размяшчаюцца на публічнай старонцы выпускніка або выпускніц, пасля чаго дзеючы член камітэта па дызайне пярсцёнкаў перакладае кожны з гэтых пярсцёнкаў у графітавы тыгель і называе імя выпускніка або выпускніцы, або мужа/жонкі, які першапачаткова насіў пярсцёнак, і год навучання. Перад тым, як змясціць пярсцёнак у цыліндрычны прадмет.
Ант Зубер прынёс на пераплаўку тры пярсцёнкі — пярсцёнак свайго бацькі, мініяцюрны пярсцёнак сваёй маці і заручальны пярсцёнак сваёй жонкі Дорыс. Унтэрсубер і яго жонка пажаніліся ў 1972 годзе, у тым жа годзе, калі ён скончыў універсітэт. Пасля смерці бацькі пярсцёнак бацькі быў перададзены яго сястры Кэтэ ад яе маці, і Кэтэ Унтэрсубер пагадзілася ахвяраваць пярсцёнак на выпадак катастрофы. Пасля смерці маці мініяцюрны пярсцёнак маці быў пакінуты яго жонцы Дорыс Унтэрсубер, якая пагадзілася ахвяраваць пярсцёнак на выпрабаванні. Бацька Унтэрсубера прыехаў у Вірджынскі політэхнічны інстытут па футбольнай стыпендыі ў 1938 годзе, быў кадэтам у Вірджынскім політэхнічным інстытуце і служыў у арміі пасля атрымання ступені інжынера-сельскагаспадарчага інжынера. Яго бацька і маці пажаніліся ў 1942 годзе, і мініяцюрны пярсцёнак служыў заручальным. Унтэрсубер таксама ахвяраваў свой пярсцёнак на 50-годдзе свайго заканчэння Вірджынскага політэхнічнага інстытута ў наступным годзе. Аднак яго пярсцёнак не быў сярод васьмі пярсцёнкаў, якія былі пераплаўлены. Замест гэтага Вірджынскі політэхнічны інстытут плануе захоўваць яго пярсцёнак у «капсуле часу», пабудаванай каля Бераўз-Хола ў рамках святкавання 150-годдзя ўніверсітэта.
«У нас ёсць магчымасць дапамагчы людзям уявіць сабе будучыню і зрабіць свой унёсак, а таксама прымусіць іх задумацца над такімі пытаннямі, як «Як я магу падтрымаць справу?» і «Як я магу працягнуць спадчыну?»», — сказаў Унтэрсубер. «Праграма Hokie Gold — гэта і тое, і другое. Яна працягвае традыцыю і з нецярпеннем чакае, як мы зробім наступны выдатны пярсцёнак... Спадчына, якую яна пакідае, вельмі каштоўная для мяне і маёй жонкі. Гэта сёння. Вось чаму мы ўручаем двух Унтерсубераў, якія пайшлі па слядах свайго бацькі і атрымалі ступень па сельскагаспадарчай інжынерыі, перш чым працаваць у сельскагаспадарчай тэхніцы, а цяпер на пенсіі, прысутнічалі на цырымоніі разам з некалькімі членамі Камітэта па дызайне пярсцёнкаў і прэзідэнтам выпуску 2023 года. Пасля таго, як пярсцёнак запоўнены, тыгель адпраўляюць у ліцейны завод, дзе за ўсім працэсам назірае Алан Друшыц, дацэнт кафедры матэрыялазнаўства. Нарэшце тыгель змяшчаецца ў невялікую печ, нагрэтую да 1800 градусаў, і на працягу 20 хвілін золата ператвараецца ў вадкую форму. Старшыня Камітэта па дызайне пярсцёнкаў Вікторыя Хардзі, студэнтка трэцяга курса з Уільямсбурга, штат Вірджынія, якая скончыць навучанне ў 2023 годзе са ступенню ў галіне машынабудавання і інфарматыкі, надзела ахоўнае рыштунак і выкарыстала абцугі, каб падняць тыгель з печы. Затым яна выліла вадкае золата ў...» форма, што дазваляе ёй застыць у невялікі прастакутны залаты злітак. «Я думаю, што гэта крута», — сказаў Хардзі пра традыцыю. «Кожны клас мяняе дызайн свайго пярсцёнка, таму я адчуваю, што сама традыцыя ўнікальная і мае свой характар кожны год. Але калі ўлічыць, што кожная партыя пярсцёнкаў класа змяшчае золата Hokie Gold, ахвяраванае выпускнікамі і папярэднікам, кожны клас усё яшчэ так цесна звязаны. Уся традыцыя пярсцёнкаў мае так шмат слаёў, і я думаю, што гэты твор — разумнае рашэнне забяспечыць пераемнасць чагосьці, дзе кожны клас усё яшчэ такі адметны. Мне гэта падабаецца, і я задаволены гэтым. Мы змаглі прыйсці ў ліцейны завод і стаць яго часткай».
Кольцы плавяць пры тэмпературы 1800 градусаў па Фарэнгейце, а вадкае золата заліваюць у прастакутную форму. Фота прадастаўлена Крысцінай Франусіч, Вірджынскі політэхнічны інстытут.
Залаты злітак у васьмі кольцах важыць 6,315 унцыі. Затым Веддынг адправіў залаты злітак у Белфорт, які вырабляў пярсцёнкі класа Вірджынскі політэхнічны інстытут, дзе рабочыя ачысцілі золата і выкарысталі яго для адліўкі пярсцёнкаў класа Вірджынскі політэхнічны інстытут на наступны год. Яны таксама захоўваюць вельмі невялікую колькасць з кожнай плаўкі для ўключэння ў плаўкі пярсцёнкаў у будучыні. Сёння кожны залаты пярсцёнак змяшчае 0,33% «золата Хокі». У выніку кожны студэнт сімвалічна звязаны з былым выпускніком Вірджынскага політэхнічнага інстытута. Былі зроблены фотаздымкі і відэа, якія былі размешчаны ў сацыяльных сетках, знаёмячы сяброў, аднакласнікаў і грамадскасць з традыцыяй, пра якую, здавалася, мала хто ведаў. Што яшчэ больш важна, вечар прымусіў прысутных студэнтаў задумацца пра сваю будучую спадчыну і магчымы будучы ўдзел у вытворчасці пярсцёнкаў іх класа. «Я абавязкова хачу сабраць камітэт і зрабіць нешта цікавае, напрыклад, зноў пайсці ў ліцейны завод і ахвяраваць пярсцёнак», — сказаў Хардзі. «Магчыма, гэта будзе як святкаванне 50-годдзя. Я не ведаю, ці будзе гэта мой пярсцёнак, але калі так, я буду рады і спадзяюся, што мы зможам зрабіць нешта падобнае. Гэта выдатны спосаб абнавіць пярсцёнак. Думаю, гэта будзе не столькі «Мне гэта больш не трэба», колькі «Я хачу быць часткай большай традыцыі», калі гэта мае сэнс. Я ведаю, што гэта будзе асаблівы выбар для тых, хто разглядае гэта.
Анцубер, яго жонка і сёстры, вядома ж, лічылі, што гэта будзе найлепшым рашэннем для іх сям'і, асабліва пасля таго, як яны ўчатырох мелі сентыментальную размову, успамінаючы ўплыў Вірджынскага політэхнічнага інстытута на жыццё іх бацькоў. Яны плакалі, калі гаварылі пра станоўчы ўплыў. «Гэта было эмацыйна, але не было ніякіх ваганняў», — сказаў Вінтэрцубер. «Як толькі мы зразумелі, што можам зрабіць, мы ведалі, што нам трэба гэта зрабіць — і мы хацелі гэта зрабіць».
Вірджынскі політэхнічны інстытут дэманструе свой уплыў праз свой глабальны зямельны грант, спрыяючы ўстойліваму развіццю нашых супольнасцей у Садружнасці Вірджынія і ва ўсім свеце.
Час публікацыі: 21 лістапада 2023 г.