अगर आप चित्र बना सकते हैं तो बनाइए – कलाकार ने ग्रेफाइट पेंटिंग की विधा में महारत हासिल कर ली है।

कई वर्षों तक नियमित रूप से चित्रकारी करने के बाद, स्टीफन एडगर ब्रैडबरी अपने जीवन के इस पड़ाव पर मानो अपनी चुनी हुई कला विधा में विलीन हो चुके थे। उनकी कला, मुख्य रूप से युपो (पॉलीप्रोपाइलीन से बना जापान का लकड़ी रहित कागज) पर ग्रेफाइट से बनाए गए रेखाचित्रों से युक्त है, जिसे देश-विदेश में व्यापक मान्यता मिली है। उनकी कृतियों की एक व्यक्तिगत प्रदर्शनी 28 जनवरी तक सेंटर फॉर स्पिरिचुअल केयर में आयोजित की जाएगी।
ब्रैडबरी ने कहा कि उन्हें बाहर काम करना अच्छा लगता था और वे सैर-सपाटे और भ्रमण के दौरान हमेशा अपने साथ लिखने का सामान और नोटबुक रखते थे।
“कैमरे बहुत अच्छे हैं, लेकिन वे उतनी बारीकी से चीज़ें नहीं देख पाते जितनी इंसान की आंखें देख सकती हैं। मैं ज़्यादातर 30-40 मिनट तक चित्र बनाता हूँ, जो मैं अपनी रोज़ाना की सैर या बाहरी यात्राओं के दौरान बनाता हूँ। मैं घूमता हूँ, चीज़ें देखता हूँ... और तभी मैं चित्र बनाना शुरू करता हूँ। मैं लगभग हर दिन चित्र बनाता हूँ और तीन से छह मील चलता हूँ। ठीक वैसे ही जैसे एक संगीतकार को हर दिन अपने सुरों का अभ्यास करना पड़ता है। उसी तरह, आपको अपनी कला को निखारने के लिए हर दिन चित्र बनाना पड़ता है,” ब्रैडबरी बताते हैं।
स्केचबुक को हाथ में पकड़ना अपने आप में एक अद्भुत अनुभव है। अब मेरे पास लगभग 20 स्केचबुक हैं। मैं स्केच को तब तक नहीं निकालता जब तक कोई उसे खरीदना न चाहे। अगर मैं मात्रा का ध्यान रखूं, तो भगवान गुणवत्ता का ध्यान रखेंगे।
दक्षिण फ्लोरिडा में पले-बढ़े ब्रैडबरी ने 1970 के दशक में न्यूयॉर्क शहर के कूपर यूनियन कॉलेज में संक्षिप्त रूप से पढ़ाई की। उन्होंने 1980 के दशक में ताइवान में चीनी सुलेख और चित्रकला का अध्ययन किया, फिर एक साहित्यिक अनुवादक के रूप में अपना करियर शुरू किया और लगभग 20 वर्षों तक साहित्य के प्रोफेसर के रूप में काम किया।
2015 में, ब्रैडबरी ने कला को अपना पूरा समय देने का फैसला किया, इसलिए उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी और फ्लोरिडा लौट आए। वे फ्लोरिडा के फोर्ट व्हाइट में बस गए, जहाँ इचेटुकनी नदी बहती है, जिसे उन्होंने "दुनिया की सबसे लंबी वसंत नदियों में से एक और इस खूबसूरत राज्य के सबसे सुंदर हिस्सों में से एक" कहा, और कुछ साल बाद मेलरोज़ चले गए।
हालांकि ब्रैडबरी कभी-कभी अन्य माध्यमों में भी काम करते थे, लेकिन जब वे कला जगत में लौटे तो वे ग्रेफाइट और उसके "गहरे अंधेरे और चांदी जैसी पारदर्शिता" की ओर आकर्षित हुए, जिसने उन्हें "काली फिल्मों और चांदनी रातों" की याद दिला दी।
"मुझे रंगों का इस्तेमाल करना नहीं आता था," ब्रैडबरी ने कहा, और यह भी जोड़ा कि हालांकि उन्होंने पेस्टल रंगों में चित्रकारी की, लेकिन उनके पास तेल रंगों में चित्रकारी करने के लिए पर्याप्त ज्ञान नहीं था।
“मुझे सिर्फ चित्रकारी आती थी, इसलिए मैंने कुछ नई तकनीकें विकसित कीं और अपनी कमजोरियों को खूबियों में बदल दिया,” ब्रैडबरी ने कहा। इनमें जलरंग ग्रेफाइट का उपयोग शामिल है, जो पानी में घुलनशील ग्रेफाइट है और पानी के साथ मिलाने पर स्याही जैसा बन जाता है।
ब्रैडबरी की ब्लैक एंड व्हाइट रचनाएँ, विशेष रूप से अन्य सामग्रियों के साथ प्रदर्शित किए जाने पर, अलग दिखती हैं, क्योंकि वे इसे "दुर्लभता का सिद्धांत" कहते हैं, और समझाते हैं कि इस असामान्य माध्यम में बहुत अधिक प्रतिस्पर्धा नहीं है।
“कई लोग मेरी ग्रेफाइट पेंटिंग को प्रिंट या फोटोग्राफ समझते हैं। ऐसा लगता है कि मेरे पास एक अनूठी सामग्री और दृष्टिकोण है,” ब्रैडबरी ने कहा।
वह सिंथेटिक युपो पेपर पर टेक्सचर बनाने के लिए चीनी ब्रश और बेलन, नैपकिन, कॉटन बॉल, पेंट स्पंज, पत्थर आदि जैसे फैंसी एप्लीकेटर का उपयोग करता है, जिसे वह मानक वॉटरकलर पेपर की तुलना में अधिक पसंद करता है।
“अगर आप इस पर कुछ लगाते हैं, तो इससे एक खास टेक्सचर बनता है। इसे संभालना थोड़ा मुश्किल है, लेकिन इसके नतीजे कमाल के होते हैं। गीला होने पर यह मुड़ता नहीं है और इसका एक और फायदा यह है कि आप इसे पोंछकर दोबारा शुरू कर सकते हैं,” ब्रा डेबेरी ने कहा। “युपो में तो यह एक सुखद संयोग जैसा है।”
ब्रैडबरी ने कहा कि पेंसिल आज भी अधिकांश ग्रेफाइट कलाकारों का पसंदीदा उपकरण है। एक आम पेंसिल की काली सीसा असल में सीसा नहीं होती, बल्कि ग्रेफाइट होती है, जो कार्बन का एक रूप है। यह कभी इतनी दुर्लभ थी कि सदियों तक ब्रिटेन में यही एकमात्र अच्छा स्रोत थी, और इसके लिए खनिकों पर नियमित रूप से छापे मारे जाते थे। ये पेंसिलें "सीसा" नहीं हैं। इनकी तस्करी न करें।
ग्रेफाइट पेंसिल के अलावा, वह कहते हैं, "ग्रेफाइट के कई प्रकार के उपकरण होते हैं, जैसे ग्रेफाइट पाउडर, ग्रेफाइट रॉड और ग्रेफाइट पुट्टी, जिनमें से बाद वाले का उपयोग मैं तीव्र, गहरे रंग बनाने के लिए करता हूं।"
ब्रैडबरी ने वक्र बनाने के लिए गंदे इरेज़र, कैंची, क्यूटिकल पुशर, रूलर, त्रिकोण और मुड़ी हुई धातु का भी इस्तेमाल किया, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि उनके एक छात्र ने कहा, "यह तो बस एक चाल है।" एक अन्य छात्र ने पूछा, "आप कैमरे का इस्तेमाल क्यों नहीं करते?"
“मेरी माँ के बाद, बादलों से मुझे सबसे पहले प्यार हुआ – बेटियों से बहुत पहले। यहाँ ज़मीन समतल है और बादल लगातार बदलते रहते हैं। आपको बहुत फुर्ती दिखानी पड़ती है, वे इतनी तेज़ी से चलते हैं। उनकी आकृतियाँ बहुत सुंदर होती हैं। उन्हें देखना बहुत आनंददायक था। इन घास के मैदानों में सिर्फ मैं ही थी, आसपास कोई नहीं था। यह बहुत शांत और सुंदर था।”
2017 से, ब्रैडबरी की कृतियों को टेक्सास, इलिनोइस, एरिज़ोना, जॉर्जिया, कोलोराडो, वाशिंगटन और न्यू जर्सी में कई एकल और सामूहिक प्रदर्शनियों में प्रदर्शित किया गया है। उन्हें गेन्सविले फाइन आर्ट्स सोसाइटी से दो बार 'बेस्ट ऑफ शो' पुरस्कार, फ्लोरिडा के पलाटका और इंडियाना के स्प्रिंगफील्ड में आयोजित प्रदर्शनियों में प्रथम स्थान और उत्तरी कैरोलिना के ऐशविले में एक 'एक्सीलेंस अवार्ड' प्राप्त हुआ है। इसके अतिरिक्त, ब्रैडबरी को ताइवानी कवि और फिल्म निर्माता अमंग की पुस्तक 'रेज़्ड बाय वुल्व्स: पोएम्स एंड कन्वर्सेशन्स' के लिए 2021 का पेन अवार्ड फॉर ट्रांसलेटेड पोएट्री भी मिला है।
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