Le papier graphite est un papier spécial fabriqué à partir de graphite. À l'état brut, le graphite extrait du sol se présente sous forme d'écailles, est tendre et est appelé graphite naturel. Ce graphite doit être traité et raffiné pour être utilisable. On commence par tremper le graphite naturel dans un mélange d'acide sulfurique concentré et d'acide nitrique concentré pendant un certain temps, puis on le retire, on le rince à l'eau, on le sèche, puis on le place dans un four à haute température pour la cuisson. L'éditeur Furuite Graphite présente ci-dessous les conditions préalables à la production de papier graphite :
Comme les inclusions entre les grains de graphite s'évaporent rapidement sous l'effet de la chaleur, et que simultanément le volume du graphite se dilate rapidement (de plusieurs dizaines, voire centaines de fois), on obtient un graphite expansé. Ce graphite présente de nombreuses cavités (résidus après l'élimination des inclusions), ce qui réduit considérablement sa densité apparente (0,01 à 0,059 g/cm³), le rendant léger et excellent isolant thermique. La présence de ces nombreux trous de tailles et d'irrégularités permet aux grains de s'imbriquer les uns dans les autres sous l'effet d'une force extérieure. C'est ce qu'on appelle l'auto-adhérence du graphite expansé. Grâce à cette propriété, le graphite expansé peut être transformé en papier graphite.
Par conséquent, la production de papier graphite nécessite un équipement complet, notamment un dispositif de préparation du graphite expansé par immersion, nettoyage, combustion, etc., impliquant la présence d'eau et de feu. Ce dispositif est primordial. Le second élément indispensable est la machine à papier et la presse à rouleaux. La pression linéaire du rouleau de pression ne doit être ni trop élevée, sous peine d'affecter l'uniformité et la résistance du papier graphite ; une pression trop faible serait à proscrire. Les conditions de fabrication doivent donc être rigoureusement contrôlées. Le papier graphite étant sensible à l'humidité, il doit être conditionné dans un emballage étanche à l'humidité et stocké correctement.
Date de publication : 23 septembre 2022